關(guān)于遠程醫(yī)療不得不知道的6件事

在美國，享受醫(yī)療服務(wù)并不是件容易事，隨著COVID-19的流行，去看醫(yī)生是很危險的。這就是為什么這次危機成為遠程醫(yī)療的一個契機，遠程醫(yī)療通過互聯(lián)網(wǎng)將病人與醫(yī)生聯(lián)系起來。盡管遠程醫(yī)療已經(jīng)存在好幾年了，但最近的政策變化和需求的激增使它成為獲取醫(yī)療服務(wù)的最簡單方式。而且，因為大家不需要到醫(yī)院去看醫(yī)生，遠程醫(yī)療也是目前最安全的選擇。

雖然遠程醫(yī)療已經(jīng)成為一種流行的治療方式有一段時間了，但它仍然是許多醫(yī)療方式中的一種。緊急護理中心鼓勵病人選擇遠程醫(yī)療服務(wù)。一些醫(yī)院正在利用虛擬平臺對可能患有COVID-19的患者進行篩查和排查，而另一些醫(yī)院只是利用這種技術(shù)來減少醫(yī)院病房和醫(yī)護人員的壓力。數(shù)據(jù)顯示，3月份遠程醫(yī)療訪問人數(shù)增加了50%，到今年年底有望達到10億人次。

“我們面臨的挑戰(zhàn)一直是還沒有大規(guī)模的采用這種醫(yī)療方式，因為還沒有這種意識，”Hill Ferguson，遠程醫(yī)療服務(wù)提供商Doctor on Demand的首席執(zhí)行官告訴Recode。“上個月，從美國的總統(tǒng)，到地方州長，再到醫(yī)療公司的首席執(zhí)行官，所有人都說要把遠程醫(yī)療作為第一道防線。”

盡管如此，通過電腦或智能手機與醫(yī)生交談的想法無疑令很多人感到恐懼。有新的服務(wù)需要了解，有隱私問題需要處理，還有保險問題需要解決。但隨著時間的推移，遠程醫(yī)療會變得越來越容易實行。

1）遠程醫(yī)療比去醫(yī)醫(yī)院更方便

遠程醫(yī)療通常就像病人通過視頻電話與醫(yī)生聊天一樣簡單。醫(yī)院有保護病人隱私和安全的規(guī)定，但在面臨COVID-19危機時，有些規(guī)定也發(fā)生了調(diào)整。

美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部(Department of Health and Human Services)宣布，醫(yī)療服務(wù)提供商暫時可以使用FaceTime和Skype等視頻平臺。Zoom也得到了臨時批準(zhǔn)，不過該平臺目前正面臨一些安全問題。大家還可以使用專門為遠程健康咨詢設(shè)計的服務(wù)，如VSee、Doxy、thera-Link和Amazon Chime。政府表示，應(yīng)該避免使用Facebook Live和TikTok等面向公眾的平臺。

如果有固定的醫(yī)生，可以先查一下這位醫(yī)生是否提供遠程醫(yī)療服務(wù)。但如果沒有，應(yīng)該查看遠程醫(yī)療平臺，如Doctor on Demand、Teladoc和Amwell。如果有保險，需要確認保險覆蓋的范圍。

使用這些遠程醫(yī)療平臺，應(yīng)該查看HIPAA和HITECH等相關(guān)法規(guī)，并確認信息安全性。HIPAA指的是《健康保險可攜性與責(zé)任法案》(Health Insurance便攜性與責(zé)任法案)，這一法規(guī)廣泛要求對誰能訪問你的個人健康信息加以限制，包括何時進行數(shù)字化處理，以及其他隱私保證。(你可以在這里找到一系列聲稱符合HIPAA的平臺。)HITECH指的是《醫(yī)療信息技術(shù)經(jīng)濟與臨床衛(wèi)生法》(Health Information Technology for Economic and Clinical Health Act)，該法案以HIPAA的隱私保護為基礎(chǔ)，同時管理和鼓勵使用電子醫(yī)療記錄。

2）遠程醫(yī)療服務(wù)幫助對抗COVID-19

許多醫(yī)院鼓勵病人在去診所之前使用遠程急診會診。這對于那些認為自己有COVID-19但病情還沒有嚴(yán)重到需要住院治療的患者來說尤為重要。虛擬會診允許醫(yī)生在不存在傳播病毒風(fēng)險的情況下對患者進行分類，而且患者可以得到針對其癥狀的快速治療建議。(目前，還沒有針對這種病毒的有效治療方法。

哈佛大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院教授Michael Barnett解釋說:“醫(yī)生的辦公室將成為COVID-19傳播的高風(fēng)險場所，到那里的人很容易生病，醫(yī)生本身將成為COVID-19傳播的重要媒介。我們知道，醫(yī)護人員的感染率非常高，人們在沒有癥狀的時候也會傳播病毒。”

即使覺得自己很健康，可以親自去醫(yī)院做檢查，也應(yīng)該重新考慮一下。使用遠程醫(yī)療工具可以解決許多醫(yī)療保健需求，而且這種方式可以為對抗疫情盡自己的一份力。

3）保險公司正在簡化遠程醫(yī)療的支付流程

如果購買了私人健康保險，則應(yīng)該檢查保險公司是否已經(jīng)調(diào)整了他們的遠程健康保險報銷政策。例如，Aetna和Blue Cross Blue Shield在今年6月之前為許多會員提供遠程醫(yī)療服務(wù)。歷史上，保險公司在提供遠程醫(yī)療方面一直行動緩慢。

巴奈特解釋說:“一般而言，保險公司不會為患者采取新措施來降低醫(yī)療成本。不過人們可以到醫(yī)院享受高級的醫(yī)療服務(wù)，就不存在保險無效的問題了”

面對冠狀病毒的爆發(fā)，政府的醫(yī)療保健計劃正在偏向遠程醫(yī)療解決方案。例如，醫(yī)療保險和醫(yī)療補助服務(wù)中心(CMS)現(xiàn)在正在全國范圍內(nèi)為醫(yī)療保險患者報銷遠程醫(yī)療服務(wù)費用。政府之前將遠程醫(yī)療限制在特定的情況下，比如農(nóng)村地區(qū)的病人才能通過這種方式獲取醫(yī)療服務(wù)，這些病人通常仍然需要到醫(yī)療機構(gòu)去咨詢地方的醫(yī)生。CMS還鼓勵各州實施醫(yī)療補助計劃，以擴大遠程醫(yī)療服務(wù)。

盡管如此，即使那些沒有醫(yī)療保險的人也應(yīng)該能夠獲得遠程醫(yī)療服務(wù)。一些社區(qū)衛(wèi)生診所已經(jīng)過渡到遠程醫(yī)療服務(wù)，美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部(Department of health and Human services)已向1000多家醫(yī)療中心撥款1億美元，部分目的是促進遠程醫(yī)療。遠程醫(yī)療平臺Roman也提供免費的COVID-19檢測。

對于負擔(dān)得起的心理健康服務(wù)，可以考慮非營利性的Open Path Psychotherapy Collective，它提供的心理咨詢服務(wù)每節(jié)收費30至60美元。也有像TalkSpace和BetterHelp這樣的低成本文本治療服務(wù)，盡管它們不能代替與治療師進行面對面的對話。

4）遠程醫(yī)療比你想象的要靈活得多

遠程醫(yī)療特別適合于某些類型的醫(yī)療保健，包括一般的病情咨詢、心理健康咨詢、隨訪預(yù)約，甚至皮膚科等特定類型的服務(wù)。對于醫(yī)生來說，在進行遠程醫(yī)療后開具處方也是相當(dāng)常見的，為了緩解COVID-19危機，政府正在取消通過遠程醫(yī)療開出受控物質(zhì)處方的一些限制。但是對于某些特定的工作，如接種疫苗和采集樣本，則需要到醫(yī)院進行。

巴奈特說:“確實有一些灰色地帶并不是很適合遠程醫(yī)療，但仍然有很大一部分藥物可以很方便地送到患者手中。對于醫(yī)生來說，有50%到80%的事情真的不需要親自到醫(yī)院去完成。”

如果有合適的設(shè)備，許多健康測量也可以遠程進行。促進遠程健康的非營利組織互聯(lián)健康政策中心(Center for Connected Health Policy)指出，市面上有各種各樣的醫(yī)療設(shè)備，可以幫助患者在家完成很多測量，比如測量血壓、測量血氧水平。一些可穿戴設(shè)備，比如蘋果手表，甚至可以測量心電圖。在遠程醫(yī)療場景中，這些工具可以為醫(yī)生提供關(guān)于個人健康的有價值的信息。

5）沒有強大的互聯(lián)網(wǎng)支持，遠程醫(yī)療是很困難的

遠程醫(yī)療通常需要足夠強大的寬帶來承載穩(wěn)定的視頻通話，此外還需要配備合適的硬件設(shè)備。但根據(jù)皮尤中心2019年的一項研究，44%的年收入低于3萬美元的美國人無法使用家庭寬帶，29%的人無法使用智能手機。

農(nóng)村地區(qū)以及一些城市社區(qū)更容易受到這種數(shù)字鴻溝的影響。雖然圖書館和社區(qū)中心可以幫助低收入者和美國農(nóng)村人上網(wǎng)，但為了滿足社交距離的要求，它們已經(jīng)被關(guān)閉。

不過，聯(lián)邦通信委員會放松了對“生命線計劃“的管理，該計劃使一些低收入的美國人享有電話和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的折扣，并表示在今年夏天之前，所有人都可以享有這項福利。為了應(yīng)對COVID-19危機，通信公司增加了智能手機的可用流量。CMS在一份聲明中表示，除了擴大80項遠程醫(yī)療服務(wù)外，醫(yī)療服務(wù)提供者還可以“評估只使用音頻電話的受益人”。

6)個人醫(yī)療保健可能再也不會和以前一樣了

COVID-19的流行是否會使遠程醫(yī)療成為主流還有待觀察。不過COVID-19已經(jīng)導(dǎo)致其他類型的醫(yī)療保健被擱置，包括癌癥治療和性別確認。我們最終需要找到一種安全的方式來提供多種形式的個人護理。

盡管如此，許多人還是第一次使用遠程醫(yī)療技術(shù)，并形成了他們對遠程醫(yī)療的最初印象。

Doctor on Demand首席執(zhí)行官弗格森告訴Recode:“這是有史以來第一次，我們有了大規(guī)模的消費者意識。”他補充說，實體診所和私人診所可能會發(fā)生重大的變化。“他們是第一次嘗試，他們意識到，‘哇，我其實可以通過視頻治療我的病人比我想象的多得多。’”

遠程醫(yī)療的許多調(diào)整，包括暫停合作和某些規(guī)定，都是暫時的。但一旦患者更習(xí)慣于使用數(shù)字醫(yī)療服務(wù)，保險公司和政府可能很難收回成本。畢竟，即使這種大流行已經(jīng)過去很久了，誰不想從任何地方都能方便地找到醫(yī)生呢?