Silicon Labs(亦稱“芯科科技”)在低功耗廣域網（LPWAN）方面提供完整的解決方案，來支持符合行業標準/協議（如Wi-SUN）、服務商協議（如Amazon Sidewalk）和專有協議的網絡。與此同時，芯科科技還能對各個國家和地區的物聯網專用頻段、ISM頻段以及Sub-GHz的特定授權頻段提供支持（例如北美的902-928 MHz頻段、歐洲的863-870 MHz頻段、中國的779-787 MHz和470-517 MHz頻段）。
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“LPWAN是我們產品組合中的一個重要組成部分。”芯科科技高級產品營銷經理Chad Steider告訴半導體行業觀察。
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他進一步指出，除了以行業領先的低功耗提供長距離、廣覆蓋能力，芯科科技的多元化LPWAN解決方案還具有許多差異化的優勢，包括可擴展至成千上萬個節點的部署能力、更高的通信速率、強大的安全性和擴展性，從而可以成為智慧城市、智慧農牧業、智能工廠和其他長距離物聯網的理想選擇。
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因為擁有深厚的技術積累，芯科科技也針對芯片技術的本身特點，做了針對性的設計。
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以全球首批用于智慧城市和公用事業應用的公共協議之一，可提供標準化和互操作性的Wi-SUN為例。據介紹，通過啟用自組網的網狀網絡，Wi-SUN可動態且安全地連接數千個終端節點，使其適用于路燈或電池供電的燃氣表和水表等復雜的設備要求。
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在與其他無線傳輸應用相比時，Wi-SUN也能通過其網狀結構提供低延遲、更高的數據吞吐量和顯著的延遲增益。此外，Wi-SUN通過持續的設備認證提供了強大的安全措施，確保所有的應用在一個網絡上可互操作，無需修改即可快速擴展。Wi-SUN的無線技術也將有助于創建更具可擴展性、彈性和安全性的城市。
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正因為看到Wi-SUN在應用中擁有如此多的優勢，芯科科技在面對Wi-SUN和Amazon Sidewalk等LPWAN技術時，始終保持著高度關注。
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“除了高度集成的一站式Sub-GHz無線開發解決方案，芯科科技還可為物聯網設備制造商提供完整的LPWAN應用和設計支持，例如最近推出的Amazon Sidewalk開發人員之旅（Developer Journey）工具，能夠為Amazon Sidewalk開發提供逐步指導和專家建議。”芯科科技高級產品營銷經理Chad Steider說。
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具體到應用方面，包括表計、電動汽車充電或智慧農業等領域對低功耗、長距離連接的需求，讓芯科科技對推動LPWAN技術在其上應用有了巨大的熱情。尤其是在表計市場，芯科科技一顆名為FG25的SoC更是被全球多家客戶廣泛采用。
據了解，全球能源管理領域的領導者蘭吉爾（Landis+Gyr）通過FG25和Wi-SUN協議實現了智能表計應用的升級。通過采用FG25 SoC，他們進一步提高了其智能計量解決方案的性能。FG25也可以讓Landis+Gyr使用和以前的模塊相同的外形尺寸，以便在必要時輕松使現有產品具有Wi-SUN或OFDM功能。Landis+Gyr更是能在FG25上運行其專有的協議棧，并支持使用專有通信標準的現有客戶平穩過渡至Wi-SUN。
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過去十年來一直支持印度向智能電表過渡的CyanConnode也在利用FG25 SoC實現這一目標。通過整合Wi-SUN，CyanConnode不僅可以收集有關能源消耗的實時信息，幫助運營商更好地管理電網，而且Wi-SUN的開源主干還意味著CyanConnode可以擴展部署，并利用Wi-SUN生態系統發現通過互聯智能電表來提供價值的新方法。
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來自日本的Nagano JRC（長野日本無線株式會社）同樣運用了FG25 SoC來創建一個Wi-SUN FAN 1.1模塊以提供智能電表所需的性能，同時為開發人員和終端客戶提供優質的用戶體驗。
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面向有著獨特挑戰、目前大多數部署都是基于可編程邏輯控制器（PLC）或蜂窩網絡的中國表計市場，芯科科技也看到了其他無線技術的機會。在他們看來，中國表計客戶可以通過Wi-SUN、Wirepas或其他專有解決方案等對目前部署的解決方案進行補充。
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再接再厲，持續創新
在芯科科技看來，LPWAN是一項非常重要的技術，并且隨著智慧城市、智慧農業及更多領域出現新的應用案例，這項技術只會變得更加重要。有見及此，芯科科技將持續推動LPWAN領域的創新，并將隨著客戶需求的不斷變化，繼續為公司領先的產品組合增加功能。
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Chad Steider舉例說，大多數已部署的支持LPWAN的設備都集中在線路供電的應用上，但Wi-SUN和Wirepas等標準正在擴展這種連接技術的應用范圍，使其可用于電池供電設備，這類設備需要在現場維持運行十年以上。這樣就能實現更多的分布式智能，并支持公用事業和市政部門收集更多的數據。
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在領先的Sub-GHz產品組合上，芯科科技也持之以恒地為其增加功能。如在FG28 SoC中集成了AI/ML加速器，就在市場上所有的Sub-GHz SoC中開創了先河。
據介紹，FG28 SoC上的加速器支持在邊緣進行更快、更低功耗的推理，而無需將數據發送到云端，避免了時間和功耗的浪費。芯科科技還為該SoC增加了更多的計算能力，并集成了先進的外圍設備，以實現更好的整體系統集成，從而降低客戶的整體系統成本。而隨著客戶需求的不斷演進，芯科科技也在高度關注全方位的開發人員體驗，并于最近發布了Simplicity Studio 6平臺。
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面對現在備受關注的能量收集功能環境物聯網，芯科科技也正在探索打造這些電池優化的信標設備（低功耗藍牙、15.4和Sub-GHz射頻）的硬件和軟件要求。公司也在與多個電源管理合作伙伴進行交流，并針對用于工業應用（資產標簽、狀態監測和智慧樓宇/工廠傳感器）的光伏充電、振動和感應能量收集，探索不同的電池化學成分。
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Chad Steider直言，Sub-GHz/LPWAN市場的性質決定了該市場中不存在一種放之四海而皆準的解決方案。為此，芯科科技為開發人員提供了一個靈活的平臺，使他們能夠為自己的應用選擇最佳的協議。例如，Landis+Gyr最初部署了一種內部開發的專有協議，但在看到對更高互操作性和靈活性的需求后，他們最近依托芯科科技的平臺推出了基于Wi-SUN的解決方案。
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作為Wi-SUN聯盟的主要成員，并與Wirepas和MIOTY等解決方案提供商建立了合作伙伴關系，芯科科技可以靈活地支持多種技術，同時提供相同的、無縫銜接的開發體驗。
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Chad Steider在與半導體行業觀察交流中還提到，雖然芯科科技還將繼續利用ARM內核為客戶的物聯網投資提供連續性，但也一直在評估如何以及在何處將RISC-V與公司的產品組合進行結合。作為一個近年火爆全球的新型架構，RISC-V正在受到全球熱捧，芯科科技在上面的布局，也為未來的任何變化做好了充分準備。
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最后，值得一提的是，除了針對客戶的需求增加功能以外，芯科科技還在產品的安全上不遺余力的推進。公司也將繼續在開發人員可用的片上功能方面引領行業。
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“我們的器件（如FG25和FG28）具有PSA 3級安全功能，客戶可以放心使用，這些產品可以滿足他們當前的安全需求，而且隨著標準和要求的不斷變化，它們也可以滿足未來的任何安全需求。”Chad Steider說。
本文同步刊載于半導體行業觀察網站，原文鏈接：http://www.semiinsights.com/s/electronic_components/23/47440.shtml
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