1859年3月16日，在俄國烏拉爾礦區小鎮的一個普通家庭里，誕生了一個男嬰。
男嬰的父親叫史蒂芬·彼特羅維奇，是一名當地牧師。男嬰的母親安娜·史蒂潘諾夫娜，則是一名鄉村教師。
沒錯，這個男嬰，就是亞歷山大·斯捷潘諾維奇·波波夫（俄文名：Александр Степанович Попов，英文名：Alexander Stepanovich Popov），
波波夫
波波夫從小就被父親安排到神學院進行學習。然而，他的興趣并不在神學上。
他對自然科學非常著迷，從小就研究木工和電工技術。小學的時候，他嘗試制作了水磨模型和電池。他還用電鈴把自家的鐘改裝成鬧鐘，獲得親友的贊賞。
少年波波夫
中學的時候，波波夫的數學和物理成績特別好，受到校長的重視。
1877年，在經歷了漫長的神學院學習之后，波波夫以優異的成績畢業。18歲的他，堅持拒走神職人員路線，而是通過考試，進入了彼得堡大學數學物理系。
青年波波夫
進入大學后，波波夫在電學上的興趣得到充分釋放。他不僅在學校里學習了大量的電學知識，還在圣彼得堡最早的一家發電廠中擔任電工，進行勤工儉學。
兩年后，波波夫轉到彼得堡大學森林學院學習。因為這里學術思想活躍，允許學生自由發展。
這期間，波波夫對炸藥產生了濃厚的興趣。他研究出了用電線遙控炸藥爆炸，被同學們稱為“炸藥專家”。
1882年，波波夫從彼得堡大學順利畢業，留校擔任助教。
1883年，波波夫到“俄羅斯克倫施塔特（Kronstadt）海軍魚雷學校”擔任物理和電氣工程教師（后來成為物理系主任）。這一期間，波波夫研究了高頻電流的實際應用。
就在這一年的11月，波波夫與一位律師的女兒（Raisa Alekseevna）結婚。后來，他們有了兩個兒子和兩個女兒。總的來說，波波夫的事業和婚姻都是非常成功的。
波波夫及家人
1888年，波波夫的人生軌跡開始發生變化。
這一年，德國科學家海因里希·赫茲（Heinrich Hertz）通過實驗，證明了電磁波的存在，引起了整個科學界的轟動。大量的科學家開始加入對電磁波的研究和實驗，波波夫也是其中一員。
不過，波波夫最開始的興趣是研究雷暴和閃電等大氣現象造成的電磁反應。因為波波夫是海軍，極端天氣對航海有很大威脅，所以，他希望能借助電磁反應進行氣象預報。
1894年，波波夫在傳統電磁波檢測裝置（粉末檢波器）的基礎上，進行改進，大幅提升了靈敏度。
波波夫發明了一種裝置。他將檢波器的一端與這個裝置連接，另一端接地，檢測到了許多公里以外大氣中的放電。
這個裝置，其實就是天線。這是人類首次利用天線，接收到自然界的無線電波。
1895年5月7日，波波夫在圣彼得堡召開的俄國物理化學協會年會上，第一次公開演示了他所發明的無線電接收機。他將其稱為“雷電指示器”。
波波夫的無線電接收機
1895年7月，波波夫將無線電接收機安裝在圣彼得堡林業研究所的氣象臺上，進行天氣預報。
幾個月后，波波夫發表論文：《金屬屑同電振蕩的關系》。他在論文中表示，只要有足夠的電源，他的設備就可以用于接收來自人造振蕩源的信號。
1896年3月24日，波波夫和助手雷布金在俄國物理化學協會的年會上，正式演示了用無線電傳遞莫爾斯電報碼。
當時，雷布金負責拍發信號，波波夫負責接收信號，通信距離是250米。俄羅斯物理學會分會會長佩特羅司赫夫基教授，把接收到的電報字母逐一寫在黑板上，最后得到的報文是：
“海因里希·赫茲（HEINRICH HERTZ）”
這是波波夫在向前輩致敬。這份電報，是世界上第一份有明確內容的無線電報。
演示結束后，波波夫充滿信心地說：“我的儀器在進一步改良以后，就能夠憑借迅速的電振蕩進行長距離通信”。
不幸的是，當時波波夫并沒有及時進行該裝置的專利申請（當時俄國專利申請流程滯后）。不久后，1896年6月，意大利人古列爾莫·馬可尼（Guglielmo Marconi）申請了自己的無線電報系統專利。
馬可尼
后來，馬可尼的專利圖紙傳到俄國，人們發現，圖紙上的設計和波波夫的發明非常吻合。俄羅斯物理化學協會聲稱，波波夫才是真正的無線電發明者。然而，那時候說什么都沒用了，國際上已經普遍認可了馬可尼的專利權。（鑒于俄國當時的資金和工業實力，他們也確實沒辦法更好地商業化落地無線電技術。）
1897年，俄國政府利用波波夫的技術，在克倫施塔特建立了無線電臺。同年夏天，相隔5公里的兩艘俄國軍艦，借助無線電臺實現了遠距離通信。
1900年初，波波夫使電臺的通信距離增加到45公里。
同年，俄國海軍在波波夫的指導下，在波羅的海中的高戈蘭島設立了無線電臺，和芬蘭沿海城市科特卡之間實現了無線電通訊。這個電臺后來多次協助救援了觸礁的軍艦和受困的漁民。
波波夫（后排右二）
還是1900年，波波夫的無線電系統在巴黎國際博覽會上贏得了金牌。
1901年，波波夫被任命為圣彼得堡大學電氣工程學院教授。四年后，被任命為首任院長。
1902年7月?，馬可尼?隨意大利國王乘坐巡洋艦訪問俄國。當時，波波夫?登上巡洋艦，親自歡迎馬可尼。
在這次會面中，波波夫握著馬可尼的手說道：“我對無線電之父表示祝賀！?” 這體現出了極大的氣度和胸襟。
1905年，俄國社會動蕩，繁重的科研、校務壓力相疊加，讓波波夫身心郁結。1906年1月13日，波波夫突發腦溢血，在圣彼得堡去世，年僅47歲。
波波夫的英年早逝，是物理學界的重大損失。不少科學家認為，如果他還能多活一年，1906年度的諾貝爾物理學獎非他莫屬（諾貝爾獎只頒發給生者）。
1945年，為了紀念波波夫在無線電方面的卓越貢獻，蘇聯政府部長會議經過投票，將5月7日規定為蘇聯“無線電節”。此后，蘇聯經常在這個節日舉辦活動，紀念波波夫。
波波夫誕辰100周年紀念郵票（1959年）
蘇聯發行的波波夫紀念郵票（1989年）
迄今為止，俄羅斯人仍不認同是馬可尼發明了無線電。在他們眼里，波波夫就是無線電的唯一發明人。
位于莫斯科的波波夫雕像
—— 全文完 ——
