光學相干斷層掃描技術（OCT）自發明至今，已歷經30年。據麥姆斯咨詢報道，近期，有研究證明該技術將拉動近15億美元的市場。
持續實現突破的OCT
1991年，美國麻省理工學院（MIT）的James Fujimoto教授研究小組首次提出了OCT，此后30年，該項技術在醫學成像領域不斷印證了其價值。
OCT因其易于滿足眼科診所的操作流程和需求而被廣泛采用，受益于光源和光子學組件的持續進步，OCT也在持續發展，目前已被定位為光學活檢的潛在主要技術。
根據維也納醫科大學（Medical University of Vienna）研究團隊發表于《生物醫學光學期刊》（Journal of Biomedical Optics）的一篇報告預測，到2023年，全球OCT市場將達到15億美元。報告中指出，該市場的爆發，除了包括已建立的OCT集成系統，還包括手持式OCT設備。
“OCT憑借其精湛的非侵入性、微米級分辨率的深度切片能力，為眼科診斷帶來了革命性的改變，因此成為眼科歷史上獲得采納速度最快的成像技術?！眻蟾孢€指出，“盡管如此，OCT還未完全開發，仍具有巨大的增長潛力?！?br />
報告詳細介紹了目前OCT系統的發展，并指出具有成本效益的掃頻激光技術和高效的掃描方法將使OCT A-Scan模式速率超過1兆赫茲，未來這將成為OCT標準規范。
高掃描速率可以減少OCT使用過程中產生的運動偽影，這也在一定程度上推動了緊湊型手持式OCT設備的開發。新興的基于微光學組件或光子集成電路的OCT-on-a-chip、home-OCT和self-OCT系統也將成為小型化OCT平臺架構的關鍵組成部分。
緊湊型系統可能會助推OCT進入除眼科以外的其它應用領域，開發商們也寄希望于OCT的這一發展機遇。2015年，Compact Imaging開發了一款名為多參考OCT（MR-OCT）的緊湊型系統，可應用于智能手機、平板電腦和可穿戴設備。目前，Compact Imaging正在將MR-OCT向家庭眼科應用拓展。
“小型化OCT技術剛起步，這預示著未來將會有更加普遍、主流、自動化和智能的設備可用于早期病理變化的檢測?！痹搱蟾娴暮现遅olfgang Drexler評論道，“預計未來幾年，手持OCT設備細分市場將會取得重大進展，OCT將進入新的更廣闊的市場。”
OCT市場騰飛在即
該報告還將OCT與其它互補光學成像方法相結合的多模態系統定義為一個主要增長領域。在多模態系統中，OCT在穿透深度和有限對比度方面的相對缺陷，可以通過該系統中的其它成像方法進行彌補。
多模態互補這一原理早已應用，2008年，研究人員就推出了首個結合OCT和拉曼光譜（Raman）的系統。根據當時的報道，該項目目標是幫助對上皮性腫瘤（如皮膚癌）進行光學檢測和診斷。
這條發展道路上不斷有新的成果產生。近期，泛歐健康聯盟（PROSCOPE）的項目團隊正在開展一項創新研究，通過將OCT、拉曼光譜與多光子顯微鏡結合在內窺鏡多模態系統中，實現早期腸癌檢測。該項目獲得“地平線2020”計劃（Horizon 2020）的資助。
“結合了與OCT互補技術的多模態成像應用，將使檢測方式越來越多地從顯微鏡（毗鄰手術室的快速光學活檢）轉移到微型內窺鏡水平?！盬olfgang Drexler評論道，“OCT將像GPS一樣，在更寬的視場范圍內以微觀分辨率對組織進行預篩查?！?br />
該報告還指出，雖然取得了這些突破，目前OCT在眼科以外的應用普及，某種程度上還受到其它一些成本更低且被普遍認可的成像方式的限制。
隨著“光子集成等技術的進步和更低成本的掃頻激光技術的出現”，OCT的成本效益將會有所改變。Wolfgang Drexler和該報告的合著者認為，“OCT市場騰飛在即。”
延伸閱讀：
《傳感應用的VCSEL技術及市場-2021版》
《新興圖像傳感器技術、應用及市場-2021版》
