FishTail加入新思科技數字設計群聊，助力開發者提升設計效率億點點

原創新思科技 2022-10-17 18:49

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為了增強數字設計約束收斂流程，新思科技于2022年9月16日收購了總部位于美國俄勒岡州的黃金時序約束（SDC）公司FishTail Design Automation。完成收購后，新思科技現在可以在數字設計系列產品中提供統一的一站式約束生成、驗證、管理和簽核解決方案。

時序約束變得日益復雜，這在功耗、性能和面積（PPA）、設計收斂時間（當約束未得到滿足時）以及整體上市時間方面都會影響結果質量。作為新思科技的長期合作伙伴，FishTail Design Automation為從RTL到簽核的端到端約束生成和驗證（以誤報最小的方式驗證約束）提供了市場領先的解決方案。FishTail的各項技術可以繼續單獨使用，同時也將緊密集成到新思科技的數字設計流程當中。

近日，新思科技芯片實現事業部工程高級副總裁Jacob Avidan接受采訪，詳細探討了本次收購將如何更好地融合約束技術，以及開發者將如何從中受益。

問：首先了解下收購背景，為什么管理時序約束變得越來越困難？

答：芯片設計越來越復雜，在時序等領域提供準確的物理約束這一需求也變得越發迫切。時序受到許多外部因素的影響，比如與其他模塊的集成、版圖規劃和布線等。時序約束需要通過設計流程來妥善管理，它們會經歷多次迭代，并以能夠保留設計意圖的方式傳遞到下一階段，所以準確性非常重要。當下，由于時鐘和小芯片（chiplet）數量不斷增加，分層約束也越復雜，如果設計團隊還必須要對來自不同供應商提供的不同工具做好交接管理，隨之而來的挑戰也可想而知。

問：FishTail有什么過人之處嗎？

答：FishTail的解決方案支持時鐘約束與時序異常生成、形式化約束驗證和交互式調試，以及檢查、映射、升級、降級和等效性驗證。該公司的SDC生成解決方案能夠讀取設計的RTL，并生成設計的時鐘定義、I/O延遲、時鐘組、時鐘檢測和時序異常。

FishTail的SDC驗證流程能夠讀取設計的RTL描述，以及門級或RTL級Tcl約束，然后將約束映射到設計，并標記出語法和約束應用問題，同時會對約束進行形式化驗證。SDC驗證技術讓開發者無需進行門級仿真。

問：此次收購對新思科技有哪些好處呢？

答：通過此次收購，新思科技將為客戶提供從RTL到門級時序約束處理的一站式統一解決方案，從而為客戶提供從驗證到實施再到簽核的出色的約束收斂流程。而當今市場上的許多流程都各自為政，需要多種EDA工具和電子表格的方法。以后，新思科技將更好地幫助客戶解決因時序約束處理變得愈加復雜而面臨的巨大生產力和PPA挑戰。新思科技一直努力在Fusion Compiler? RTL-to-GDSII設計產品中融合綜合、布局布線和簽核技術，而將RTL級和門級時序約束管理整合到一個統一的的支柱方案，用于時序約束。

未來，新思科技還計劃推出更多的性能優化解決方案，并繼續擴充現有功能。此外，新思科技的全球技術支持團隊將擴大規模，以便更好地與客戶合作，幫助客戶優化約束處理。

問：統一的約束處理解決方案對設計團隊有何好處？

答：通過在設計流程早期自動生成和驗證黃金時序約束，開發者將改善芯片設計流程。開發者們將通過已被證明是正確的完整約束來推動芯片實現過程，并在實現過程中對約束進行管理。因此，芯片的時序、面積和功耗都將得到改進，同時芯片實現的時間會縮短，后端時序收斂迭代也會大幅減少。此外，通過使用專有形式化引擎證明設計約束的正確性，開發者可以降低因時序異常錯誤而導致芯片設計失敗的風險。

問：新收購的時序約束技術將如何融入新思科技的數字設計流程中？

答：FishTail的方案是通過在設計流程初期自動生成和驗證黃金時序約束來改進芯片設計流程。借助FishTail的技術，我們可以利用自動化功能對復雜的RTL或門級設計進行抽象處理，以提取設計的行為和結構，只保留執行任務所需的信息。因此，我們的解決方案一夜之間就能生成并驗證數百萬門級設計中的時序異常，同時提供出色的結果質量（即沒有誤報）。

我們通過此次收購實現了一種可隨芯片實現進展來管理設計約束的解決方案。這些功能與新思科技PrimeTime?套件和Fusion Compiler RTL-to-GDSII解決方案形成了互補，其中前者為時序、信號完整性、功耗和變異感知分析提供了一種可靠的黃金簽核解決方案，而后者與新思科技Design Compiler?NXT RTL綜合解決方案一起實現了高度融合的全流程數字化實現。Design Compiler NXT解決方案提供了快速、高效的優化引擎、云就緒（cloud- ready）分布式綜合，以及一種高精度的RC估算方法。客戶將能夠在我們的約束處理環境中完成各種約束處理工作，避免市場上常見的繁瑣、易出錯的多工具手動流程。

總而言之，新思科技將通過更強大的前端、實現和簽核流程，繼續幫助我們的客戶成功設計出芯片。