又一創(chuàng)舉！馬斯克SpaceX將利用星際飛船發(fā)射私人空間站！

旅行者太空公司（Voyager Space）和空中客車公司（Airbus）周三宣布，它們正在開發(fā)的私人空間站--Starlab將在這個十年結(jié)束前搭乘太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的"星際飛船"（Starship）火箭進入軌道。

Starlab 是目前正在開發(fā)的少數(shù)幾個私營空間站項目之一。根據(jù)一項名為"商業(yè)低地球軌道開發(fā)計劃"的新倡議，這些項目獲得了美國國家航空航天局（NASA）的主要資助，該計劃旨在避免國際空間站在 2030 年退役時出現(xiàn)關(guān)鍵的"空間站缺口"。

來自Starlab的消息并不令人感到意外；在最近的一次采訪中，旅行者公司首席執(zhí)行官迪倫-托馬斯（Dylan Thomas）說，發(fā)射Starlab的計劃一直都是一次性完成的--而星際飛船是目前正在研制的唯一能夠一次性容納空間站直徑8米的重型火箭，一次性發(fā)射的決定也降低了在軌風(fēng)險。

他說："比方說，你有一個需要多次發(fā)射的空間站，然后你需要把硬件（在軌道上）組裝起來。這不僅成本高昂，而且還存在很大的執(zhí)行風(fēng)險。這正是我們想要避免的，而且我們堅信這是最好的辦法。"

Voyager 公司和空中客車公司于去年 8 月宣布了 Starlab 合資計劃，并在本月早些時候最終敲定了該合資企業(yè)，雙方的合作充分利用了兩家公司的技術(shù)專長以及與各自政府航天機構(gòu)的聯(lián)系（空中客車公司總部位于德國，而 Voyager 公司通過其運營子公司 Nanoracks 與美國國家航空航天局（NASA）有著豐富的合作經(jīng)驗）。但由于Starlab Space LLC是一家跨大西洋的合資企業(yè)，兩家公司必須完成各種審查，如美國外國投資委員會（CFIUS）的審查。

該合資企業(yè)建立在兩家公司早期合作的基礎(chǔ)上，由空中客車公司為Starlab提供"技術(shù)支持和專業(yè)知識"，負責(zé)生產(chǎn)Starlab模塊，以及合資公司未來推出的其他Starlab。

一年前，Voyager曾表示計劃在 2028 年發(fā)射"Starlab"；然而，與 SpaceX 達成發(fā)射協(xié)議的這一新公告并沒有包含確定的日期，重點是在國際空間站于 2030 年退役之前將"Starlab"送入軌道。

該公司表示，今年將進行一系列設(shè)計審查，并將于今年年底進行初步設(shè)計審查（PDR）。初步設(shè)計審查是一個重要的里程碑，它確定項目符合技術(shù)、成本和時間要求。

2021年12月，旅行者公司及其運營子公司Nanoracks獲得了美國國家航空航天局1.6億美元的合同，用于設(shè)計和開發(fā)Starlab；當(dāng)時，另外兩個項目--一個由藍色起源公司牽頭，另一個由諾斯羅普-格魯曼公司牽頭，也獲得了資助。然而，諾斯羅普在去年10月宣布放棄該計劃，轉(zhuǎn)而與Starlab聯(lián)手開發(fā)交會對接技術(shù)，并利用其天鵝座飛船提供貨物補給。(該飛船剛剛升空執(zhí)行了第 20 次國際空間站補給任務(wù)，因此諾斯羅普公司肯定有能力勝任這項工作）。