蘋果（Apple）正在進軍腦機接口（BCI）領(lǐng)域，近日推出的全新“BCI”人機接口設(shè)備協(xié)議標志著由思維驅(qū)動的全新輸入類別的誕生，此次通過Synchron腦機接口系統(tǒng)實現(xiàn)了免提、免語音的數(shù)字控制，有望徹底改變?nèi)祟惻c智能設(shè)備的交互方式！
據(jù)麥姆斯咨詢報道，5月13日，蘋果（Apple）與引領(lǐng)行業(yè)創(chuàng)新的腦機接口公司Synchron聯(lián)合發(fā)布了全新“BCI”人機接口設(shè)備（BCI HID）配置文件并實現(xiàn)了原生腦機接口的集成及應(yīng)用。這標志著神經(jīng)技術(shù)領(lǐng)域的重大里程碑：植入式Synchron腦機接口的用戶可以直接通過意念操控iPhone、iPad和Apple Vision Pro，無需肢體動作或語音指令。
馬克通過Synchron腦機接口“意念操控”Apple Vision Pro
注：64歲的馬克患有肌萎縮性側(cè)索硬化癥，并造成上肢功能喪失。但利用Synchron腦機接口，他能夠通過意念控制Apple Vision Pro的光標，并完成了一系列的任務(wù)。這意味著Synchron與Apple Vision Pro的全新腦機接口集成首次允許失去上肢功能的用戶使用混合現(xiàn)實（MR）頭戴式電子設(shè)備。
隨著蘋果宣布推出新的BCI HID，神經(jīng)接口現(xiàn)已正式被認可為蘋果設(shè)備的原生輸入類別。這項進步使患有肌萎縮側(cè)索硬化癥（ALS）、中風(fēng)或脊髓損傷等運動障礙的人士能夠?qū)崿F(xiàn)免提、免語音的數(shù)字訪問。Synchron腦機接口系統(tǒng)與蘋果內(nèi)置的輔助功能（包括Switch Control）無縫集成，為用戶提供直觀的智能設(shè)備使用方式，并為新一代認知輸入技術(shù)奠定基礎(chǔ)。
Synchron首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Tom Oxley博士表示：“這標志著人機交互的一個決定性時刻。腦機接口不僅僅是一個輔助工具，更是下一代人機接口。蘋果正在助力開創(chuàng)一種全新的交互范式，將腦信號與觸控、語音和打字功能一起正式識別。隨著腦機接口被認可為蘋果設(shè)備的原生輸入方式，癱瘓及其它患者將迎來新的交互可能。”
傳統(tǒng)的人機接口設(shè)備（HID），例如鍵盤和鼠標，一直以來都需要肢體動作。雖然觸控和語音接口擴展了無障礙功能，但對于嚴重肢體障礙人士來說，它們?nèi)匀皇芟蕖?span style="color: rgb(0, 82, 255);">BCI HID通過將Synchron的Stentrode?植入式腦機接口電極捕獲的神經(jīng)信號轉(zhuǎn)化為實時的數(shù)字指令，消除了這些障礙。因此，腦機接口技術(shù)可讓蘋果設(shè)備無需檢測到用戶的具體肢體動作，就能通過解析大腦信號“讀懂”用戶的意圖。
Synchron的Strentrode?植入式腦機接口電極，可植入大腦運動皮層上方的靜脈中。腦機接口通過電極讀取大腦信號，并將其轉(zhuǎn)化為在屏幕上選擇圖標的操作。
與復(fù)制硬件輸入的傳統(tǒng)輔助設(shè)備不同，BCI HID可以實現(xiàn)腦機接口與智能設(shè)備之間的雙向通信。這個閉環(huán)系統(tǒng)可以交換上下文信息，例如屏幕布局和UI元素，從而優(yōu)化解碼精度和用戶體驗。
Synchron首席商務(wù)官Kurt Haggstrom表示：“當我們詢問臨床試驗參與者他們想做什么時，答案總是關(guān)于溝通和創(chuàng)造力。對大多數(shù)人來說，這意味著需要使用他們的蘋果設(shè)備。蘋果認識到這一需求并做出回應(yīng)，表明蘋果非常重視用戶的無障礙體驗。我很榮幸能與蘋果團隊會面并提供反饋，以幫助BCI HID成為現(xiàn)實。”
蘋果的BCI HID為智能設(shè)備打破更多交互障礙、進一步提升可及性提供了新機遇。蘋果與Synchron及BCI行業(yè)攜手合作，旨在為任何腦機接口系統(tǒng)與任何設(shè)備之間的無縫集成奠定基礎(chǔ)，從而實現(xiàn)跨技術(shù)平臺和硬件供應(yīng)商的統(tǒng)一神經(jīng)交互生態(tài)系統(tǒng)。
2019年，Synchron成為全球首家開展永久植入式系統(tǒng)臨床試驗的腦機接口公司。Synchron的植入方式通過血管進行，避免了開腦手術(shù)，使其成為目前臨床開發(fā)領(lǐng)域最具可擴展性的神經(jīng)接口技術(shù)。
原生iOS、iPadOS和visionOS蘋果設(shè)備與腦機接口的集成將為臨床試驗中的患者帶來價值，同時加速Synchron的商業(yè)化進程。預(yù)計將于今年晚些時候開始對使用兼容BCI HID功能的試驗參與者進行受控部署。
腦機接口技術(shù)有望在數(shù)年內(nèi)起飛
蘋果的設(shè)想是，在未來幾年內(nèi)，由伊隆·馬斯克旗下腦機接口公司Neuralink及其競爭對手（例如Synchron、Precision Neuroscience）開發(fā)的腦機接口電極裝置獲得美國食品和藥品監(jiān)督管理局（FDA）批準之后，這項技術(shù)的商用化將真正起飛。目前，這類腦部植入式電極裝置已經(jīng)安全應(yīng)用于少數(shù)患者。
Neuralink植入式電極裝置的第一位用戶已能用“意念控制”光標移動，其速度甚至快于某些人使用鼠標的速度。Neuralink開發(fā)的“N1”腦機接口在64根絲線上分布著1024個電極。相比之下，Synchron開發(fā)的Strentrode?腦機接口僅有16個電極。更關(guān)鍵的是，“N1”的電極數(shù)量不僅更多，而且直接植入大腦內(nèi)部，并非附著在表面，因此獲得的神經(jīng)信號質(zhì)量高于Strentrode?。
伊隆·馬斯克曾盛贊這類植入式腦機接口技術(shù)的發(fā)展?jié)摿ΓQ其有望增強人類大腦功能，讓人類有能力與超級人工智能系統(tǒng)競爭。
自2019年以來，Synchron已為10位患者植入了Strentrode?植入式腦機接口電極。美國約有15萬上肢嚴重受損的人可能成為腦機接口技術(shù)的早期用戶。摩根士丹利預(yù)計，第一款商用植入式腦機接口電極設(shè)備將在2030年獲批，但Synchron首席執(zhí)行官Tom Oxley表示：“我相信Synchron會更早拿到審批，推動植入式腦機接口技術(shù)盡快商用。”
