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當Sandisk的頂級工程師開始從頭開始構建一個新平臺時，他們利用了數十年的專業知識，并有一個明確的目標：創建一個全新的架構，以簡化下一代企業存儲解決方案。
在最近的Future Memory and Storage （FMS）大會上，這一愿景變成了現實。Sandisk在會上展示了其基于全新UltraQLC平臺的突破性256TB NVMe企業SSD。
這一突破的背后是一段多年的旅程，始于一項雄心勃勃的挑戰。
大膽的命令
2021年，Sandisk CEO Khurram Ismail找到工程副總裁Tsiko Shohat Rozenfeld，提出了一項大膽的任務：打破現有產品線，打造一流的下一代企業SSD平臺?？赡苁遣豢煞裾J的，但責任的重量也是如此。
在客戶市場，該公司的平臺支持了近十年的成功產品衍生品——所有這些都建立在一個單一、堅實的架構基礎上。但是，將同樣的方法應用于企業領域需要全新的思維。
“嘗試在企業領域從零開始創建一些新東西是一個巨大而雄心勃勃的目標；從工程問責制的角度來看，這是非常重要的?！?/span>
接著，Shohat從整個公司挑選了頂尖的主題專家。他想把學到的知識應用到客戶、消費者和企業產品上——利用每一次成功，但要超越過去思維的局限。
把工程師從日常工作中拉出來，把他們隔離在一個面向未來的項目中，這是很少見的。這是一個高風險的舉動，會給創收產品帶來風險。但如果他們做對了，一個基礎平臺可以提供遠遠超過單一產品的長期投資回報。
“從零開始建立一個平臺有點像高爾夫球的第一桿：你想在第一次嘗試中盡可能地接近目標，任何程度的偏差或錯位都可能造成一場災難?！?/span>
構建就是相信
在接下來的幾年里，這個核心團隊對如何為市場上最好的企業SSD平臺建立基礎進行了激烈的探索、發明和辯論。
一旦硅片到位，重點就轉移到了產品化上。將平臺轉變為可運行的、經過驗證的產品，意味著在細節上煞費苦心，并將其塑造成客戶可以信任、測試和構建的東西。
負責協調整個過程的是Sandisk系統設計工程高級總監Ilya Gusev，同時也是UltraQLC產品開發團隊的負責人。
Gusev并不羞于面對這項事業的挑戰。畢竟，它需要來自十幾個小組的數百名工程師之間的跨職能協作——ASIC設計、硬件驗證、批量生產、固件、系統設計、內存系統和內存健康、封裝、營銷等等。
他說：“從零開始構建一個平臺，從本質上講，是痛苦和具有挑戰性的。這不僅僅是為公司最雄心勃勃的平臺解決技術挑戰；這也是為了改變思維方式，打破傳統思維?！?/span>
對于Sandisk固件工程高級總監Hyuk-Il Kwon來說，這種思維轉變意味著重塑團隊的工作方式。他重組了團隊，將關鍵人才組合在一起，并從公司的投資組合中汲取經驗。他的龐大團隊完全專注于將首批UltraQLC驅動器送到客戶手中的努力。
“這是職業生涯中難得的機會，有機會從事新事物并從頭開始。它帶來了很多興奮，但也帶來了挑戰。”
架構超高容量
這個過程中的一個關鍵轉折點是決定將重點放在超高容量SSD上。隨著世界上一些AI數據中心現在管理著超過EB的數據，超大規模企業越來越多地將高容量QLC SSD視為AI數據湖硬盤的令人信服的替代品。
Kwon表示：“企業市場正在發生變化，將我們的努力集中在QLC超高容量上是艱難的，但這是整個過程中最有影響力的決定?！?/span>
有了這些清晰的信息，團隊就把注意力集中在如何才能交付一款出色的產品上，把重點放在客戶最關心的功能上。
Kwon說：“AI數據湖需要快速、高吞吐量的存儲訪問，所以很明顯我們想充分利用PCIe第5代接口。在平臺端，我們已經將關鍵數據路徑自動化到硬件部分。但對于包括ASIC和固件在內的SSD存儲架構，挑戰在于如何優化性能并最大化接口帶寬?！?/span>
Sandisk企業SSD系統架構高級總監Mike James解釋說，由于容量巨大，也出現了意想不到的挑戰。
“當SSD的容量越來越大時，有趣的挑戰就會出現。其中一個例子就是這種規模的NAND數據回收所面臨的挑戰。你不可能每隔幾天就重寫128TB的數據——這既不有效也不高效。因此，我們一直在尋找新的方法來減少需要回收的數量，并發明新的方法來減少回收的影響?！?/span>
James領導著一個由架構師、杰出的工程師和技術人員組成的全球團隊，他們負責在SSD中進行系統級權衡。他們指導產品從平臺開始一直到客戶手中，在功能和性能解決方案上進行協作。
他解釋說，UltraQLC的創新之處在于從根本上重新思考現有的流程，直至如何管理單個IO的核心理念。
“我們沒有試圖用暴力解決問題，而是退一步去看森林，而不是樹木。你可以努力改變一個算法，或者你可以改變整個方法來實現目標。”
將各種可能性交到客戶手中
James和他的團隊已經在忙著制定公司的UltraQLC路線圖，以實現1PB的SSD。不過，最令他興奮的是，他看到客戶對超高容量SSD的看法發生了轉變。
Sandisk的項目管理工程高級總監Shai Tubul和他的團隊正在領導在新的UltraQLC平臺上構建的第一個準備上市的SSD。Sandisk UltraQLC 256TB NVMeSSD將于2026年初推出U.2規格，而Tubul準備在幾周內將首批128TB硬盤交給客戶進行測試。這是一個重要的里程碑，反映了數百名工程師的工作，他們使它成為可能。
對于Tubul來說，UltraQLC可以歸結為Sandisk如何能夠更快地為超大規?？蛻籼峁└玫亩ㄖ?，一流的解決方案。
他說：“隨著客戶在一個系統中部署數百甚至數千塊SSD，性能功耗比已成為一個決定性的指標，而我們的UltraQLC平臺正是在此基礎上實現了改變游戲規則的結果。但除此之外，它還服務于一個分散的市場，每個客戶都有定制的需求。UltraQLC為我們提供了一個強大而靈活的架構，因此我們可以更快地將定制產品交付到客戶手中。”
當Ilya Gusev回顧產品化的歷程時，他不禁感到無比自豪。他說：“我們能夠在如此短的時間內處理好為客戶提供一款全新定制產品的所有復雜性，這一點也不令人驚訝。這就是這個平臺的強大之處——敏捷和靈活。能成為這個團隊的一員，我感到無比自豪?！?/span>
原文鏈接：
https://www.sandisk.com/company/newsroom/blogs/2025/inside-ultraqlc-the-enterprise-ssd-platform-engineered-for-ai
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