神秘的FHE到底是一種什么技術(shù)？其實這只是一種數(shù)據(jù)加密方法，能在不解密的情況下對加密數(shù)據(jù)執(zhí)行數(shù)學(xué)計算。根據(jù)Wally的說法，F(xiàn)HE需要“數(shù)千個快速傅立葉變換(FFT)序列，以及系數(shù)為雙位數(shù)精度浮點的500階多項式。”換句話說，這相當(dāng)復(fù)雜，常規(guī)計算機可能得花好幾分鐘才能完成一位的一次計算。Wally在今年的全球CEO峰會主題演講中將會對此進行詳細(xì)說明。
作為全球半導(dǎo)體和EDA行業(yè)知名的技術(shù)和管理專家，Walden (Wally) Rhines博士有很多頭銜，包括Mentor(西門子數(shù)字工業(yè)軟件旗下EDA公司)名譽CEO、Rhines咨詢公司CEO（兼職）、PTK并購公司董事，以及Qorvo董事會董事等。今年7月份，他又加入硅谷一家名叫Cornami（寓意tsunami of cores，由“內(nèi)核”與“海嘯”兩個英文詞組合而成）的AI和加密計算初創(chuàng)公司，擔(dān)任該公司的總裁兼CEO。
Rhines博士于1972年獲得斯坦福大學(xué)材料科學(xué)與工程博士學(xué)位，隨后與同學(xué)蔣尚義（原臺積電COO兼研發(fā)高級副總裁）經(jīng)導(dǎo)師介紹給張忠謀（臺積電創(chuàng)始人和半導(dǎo)體晶圓代工模式的開創(chuàng)者）而加入德州儀器（TI）。在服務(wù)TI的32年里，他曾擔(dān)任數(shù)字系統(tǒng)事業(yè)部總裁和半導(dǎo)體業(yè)務(wù)執(zhí)行副總裁，領(lǐng)導(dǎo)開發(fā)的TMS-320系列數(shù)字信號處理器（DSP）成為年銷售額高達40億美元的產(chǎn)品線，為TI多年保持全球Top 10半導(dǎo)體公司奠定了堅實基礎(chǔ)。
他于1993年加入Mentor Graphics，擔(dān)任該公司CEO長達24年，見證了EDA行業(yè)從開始直到今天的發(fā)展歷程。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，Mentor從一家年營收3.4億美元的IC設(shè)計軟件公司發(fā)展成為年營收高達13億美元的“三大EDA”公司之一。到2017年該公司被西門子以45億美元收購，其市值增長10倍之多。
從Mentor公司日程運營管理職位卸任后，Rhines博士積極活躍于半導(dǎo)體行業(yè)技術(shù)和投資咨詢，繼續(xù)為美國DARPA和全球半導(dǎo)體行業(yè)提供咨詢建議和指導(dǎo)。他對中國半導(dǎo)體的發(fā)展也特別關(guān)注，尤其是AI芯片初創(chuàng)公司的投資和發(fā)展方面。在2019年ICCAD年會上，他的主題演講和媒體溝通發(fā)言給我留下了深刻印象。（詳見《從ICCAD盛會看中國半導(dǎo)體之EDA篇：從芯片到系統(tǒng)的設(shè)計新思維》）
Mentor榮譽CEO Walden Rhines博士（左一）、芯原股份CEO戴偉民博士（左二）與其他主題演講者在ICCAD高峰論壇上接受《電子工程專輯》等媒體采訪。
Rhines博士長達50年的芯片設(shè)計、EDA和半導(dǎo)體行業(yè)經(jīng)驗及其對全球半導(dǎo)體行業(yè)的未來預(yù)測與分析都體現(xiàn)在他撰寫的兩本書里：《從野蠻的西部拓荒到現(xiàn)代生活：半導(dǎo)體行業(yè)的演化》、《預(yù)測摩爾定律之后的半導(dǎo)體發(fā)展趨勢》。這兩本書都由SemiWiki策劃出版，感興趣的朋友可以訪問SemiWiki.com網(wǎng)站免費下載PDF版本。
功成名就，本已到了退休的年齡，Rhines博士為何又加入一家初創(chuàng)公司呢？這家公司有什么特別之處吸引他加盟？EE Times今年7月份對他進行了視頻采訪，道出了其中緣由。“我本來無意再次成為CEO，但我已經(jīng)逐漸減少在Mentor投入的時間，”Wally表示。“AI芯片這個領(lǐng)域我已經(jīng)觀察了很長時間，雖然有點擁擠，但大多數(shù)公司在某種程度上都有其專長，而且擁有不同的利基點…估值也都相當(dāng)高。你看其中一些領(lǐng)先的公司，他們在還沒有營收前的估值就達到了20億美元──這是非常令人興奮的領(lǐng)域。”
如果Cornami只是”又一家“AI芯片初創(chuàng)公司，Wally也不會全職加盟，雖然該公司的創(chuàng)始團隊和多核架構(gòu)AI芯片值得重視。真正吸引Wally的是Cornami有能力實現(xiàn)全同態(tài)加密(fully homomorphic encryption，F(xiàn)HE)計算。一次偶然的機會，Cornami聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO Paul Master提到FHE，起初Wally不相信他們能夠做到。因為此前好長一段時間Wally一直在做一個美國國防部先進研究計劃署(DARPA)項目，主要就是調(diào)研看半導(dǎo)體行業(yè)現(xiàn)在是否有能力開發(fā)出加速FHE技術(shù)，這是美國國防部(DoD)“保障數(shù)據(jù)，而非數(shù)據(jù)中心安全”策略的一個關(guān)鍵部分。
神秘的FHE到底是一種什么技術(shù)？其實這只是一種數(shù)據(jù)加密方法，能在不解密的情況下對加密數(shù)據(jù)執(zhí)行數(shù)學(xué)計算（類似已經(jīng)商用的普通同態(tài)加密方法，但普通方法通常只能進行數(shù)字相加，而做不了其它的）。根據(jù)Wally的說法，F(xiàn)HE需要“數(shù)千個快速傅立葉變換(FFT)序列，以及系數(shù)為雙位數(shù)精度浮點的500階多項式。”換句話說，這相當(dāng)復(fù)雜，常規(guī)計算機可能得花好幾分鐘才能完成一位的一次計算。（我用文字也解釋不清楚，Wally是今年【全球CEO峰會重磅演講嘉賓】，他會在主題演講中詳細(xì)說明，對此感興趣的朋友一定不要錯過哦！）
Wally的調(diào)研報告得出的結(jié)論是，實現(xiàn)FHE需要比現(xiàn)今最先進的Intel Xeon或Nvidia圖形處理器(GPU)芯片計算性能強百萬倍的處理器，至少10年內(nèi)是不大可能出現(xiàn)的。而Cornami的芯片能加速FHE到可用的程度，讓該技術(shù)實現(xiàn)對云端加密數(shù)據(jù)執(zhí)行AI處理的愿景。這樣，以往因為安全或隱私保護問題而無法在云端進行處理的數(shù)據(jù)（比如醫(yī)療或金融信息等敏感數(shù)據(jù)），將會發(fā)揮更大價值。
Cornami的設(shè)計在可重配置架構(gòu)方面特別適合FHE，有很多新興的函式庫正爭相采用FHE，包括Microsoft的簡單加密算法函式庫(simple encrypted arithmetic library，SEAL)，以及IBM的HELib、開源Palisade項目等。這家初創(chuàng)公司已經(jīng)花費一年半時間在FPGA上進行芯片硬件仿真，而完整的驗證還要再花3-4個月時間，預(yù)計2021上半年可以投片。
在今年的全球CEO峰會上，Wally將把他多年在半導(dǎo)體行業(yè)的經(jīng)驗以及對半導(dǎo)體、EDA和AI芯片的發(fā)展趨勢分析提升到一個新的高度，對全球半導(dǎo)體市場的未來發(fā)展進行量化分析和預(yù)測，給半導(dǎo)體專業(yè)人士新的洞見和啟發(fā)。
責(zé)編：Amy Guan
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