作者 | 瀟湘
據悉，美國五角大樓目前正希望優先考慮空軍的第六代戰斗機——F-47隱形戰斗機，而不是海軍開發自己的下一代艦載機的計劃，理由是同時推進這兩個項目反而可能導致兩者的進度均被延誤。
據媒體報道稱，美國國防部已要求國會，將5億美元從即將簽訂合同的海軍隱形戰斗機“加速研發”計劃中撥給F-47戰斗機項目。今年3月，美國總統特朗普曾宣布，波音公司將負責制造美國空軍第六代戰斗機F-47。
美國海軍的下一代艦載機項目名為F/A-XX(同樣為第六代戰機)，旨在取代現役已經日益老化的F/A-18“超級大黃蜂”戰斗機。波音公司和諾思羅普·格魯曼公司正參與對該項目的角逐。
根據媒體看到的五角大樓在上個月提交給國會參眾兩院軍事委員會的一份請求，美國國防部認為，“同時推進兩款第六代戰機，可能面臨兩者都無法充分交付的風險。”
在國防部長赫格塞斯的領導下，五角大樓主張將新增的5億美元撥款用于F-47戰機，并表示“這得到了總統的全力支持”。
該報告稱，“鑒于眾多機型的進度延誤和成本增長，國防部建議將重點放在F-47上，以便海軍的F/A-XX項目有更多時間來推動技術成熟和開發。在空軍的F-47項目初步研發完成后，再分階段推進F/A-XX項目，將緩解工業基地的產能擔憂。”
根據五角大樓此前的介紹，與美軍現有第五代戰機相比，F-47將擁有更遠的航程、更先進的隱身能力、更好的可持續性和可維護性，能勝任更多場景。特朗普在今年3月也炫耀稱，F-47配備最先進的隱形技術，速度和機動性也是頂級，將成為最先進、最強大、最具殺傷力的戰斗機。
不過，五角大樓試圖暫時擱置F/A-XX、全力攻堅F-47的計劃，眼下仍面臨著國會層面的部分阻力。
眾議院軍事委員會已將海軍F/A-XX項目的5億美元撥款，添加到了已提交參議院的3.9萬億美元一攬子計劃中。據該委員會發言人Heather Vaughan稱，由于國防部尚未完全解釋更改撥款的原因，眾議院軍事委員會拒絕了五角大樓將這筆資金重新用于F-47的請求。
她補充稱，五角大樓“尚未向委員會匯報其新型海軍戰斗機研發和采購計劃的變化”。她表示：“由于海軍沒有提供任何關于修改F/A-XX既定能力差距和不足、任務需求、成本或采購策略的新信息，委員會將繼續支持這一關鍵平臺的研發。”
參議院軍事委員會周二也公布了稅收法案中國防部分的內容。該法案包括撥款7.5億美元用于“加速FA/XX戰機的研發”，這標志著五角大樓的請求可能被又一次否決。目前，美國參眾兩院均由共和黨人領導。
多年來，洛克希德·馬丁公司生產的第五代戰機F-35戰斗機，一直因在軟件升級遲緩、成本高昂、低任務執行率等問題而飽受詬病。該戰機目前是美國最昂貴的武器系統之一，包括未來數十年維護開支在內的總成本預計將達到2萬億美元。
而“究竟如何在F-47和F/A-XX間抉擇”的問題，很可能也會在今日美國海軍采購官員在眾議院海上力量小組委員會作證時被提出。
眾議院國防撥款小組委員會主席、加利福尼亞州眾議員卡爾弗特上個月向海軍部長約翰·費蘭，表達了對F/A-XX項目受冷落現狀的不滿。“我們需要第六代戰斗機，我擔心，如果我們在推進海軍第六代戰斗機采購計劃方面有任何猶豫，都將導致我們在對抗中處于危險的劣勢，”卡爾弗特在5月14日的聽證會上表示。
他補充道：“依賴高度專業化的供應鏈和熟練勞動力的航空項目，不能像開關一樣隨意開啟和關閉。”
