技術趨勢：電信運營商實現自動化網絡切片之路

迄今為止，電信運營商一直在全網范圍內以盡力而為的方式提供有限但廣為人知的服務，如語音和移動寬帶服務。5G網絡的到來使運營商有機會通過網絡切片來設計和推出許多具有差異化關鍵性能指標（KPI）的新服務。 

自5G網絡推出之初，業界就一直在討論網絡切片。它可以在現有網絡中預留一部分資源，并賦予特定的網絡特性，如更好的下載/上傳速度或更低的時延，運營商可以為此向客戶收取額外費用。 

2024年7月Omdia對110家運營商進行的調查中，受訪者分享了對網絡切片商業案例的看法。 44%的受訪者表示，網絡切片對企業和消費者服務都具有吸引力。約 32% 的受訪者認為網絡切片對企業具有吸引力，19% 的受訪者認為網絡切片對于固定無線接入 (FWA) 等消費者服務具有吸引力。 

在2024年Heavy Reading對全球105家運營商進行的一項調查中，33%的受訪者表示他們正在進行網絡切片試驗，獲取相關經驗；只有7% 表示他們已開始部署首批用例。 

部署端到端網絡切片需要對移動網絡中的所有網絡資源進行配置，這是一項復雜且需要投入大量資源的工作。為充分利用切片技術，運營商需要準備其網絡，以便能夠動態、自動化地交付切片。這意味著當企業客戶、消費者或應用程序請求一個具有特定特性的網絡切片時，網絡能夠跨所有域端到端地編排服務，且幾乎無需人工干預。 

許多運營商都在其各個網絡域中使用多家供應商的網絡設備，如無線接入網(RAN)、傳輸網和核心網。對于資源管理，他們在許多情況下可能繼續依賴供應商自有的專有網絡管理工具。當有業務需求需要為新服務編排切片并進行切片生命周期管理時，這可能會造成困難，并延長服務上線時間。 

本報告概述了希望提供自動化網絡切片并借此創收的運營商面臨的一些挑戰。許多運營商正在努力實現各個網絡域資源的自動化并引入開放式API，下一步，他們將需要部署端到端服務編排器。為大幅減少人工操作，運營商開始朝著意圖驅動的自智網絡邁進，前面這些僅僅是其中涉及的某些步驟。 

運營商應該在其所有網絡域中使用開放式標準化API構建其管理系統。如果在各個網絡域的不同層之間缺乏開放標準的API， 運營商將繼續依賴供應商的專有管理解決方案，這將阻礙新服務的設計、推出和上市時間?；陂_放API的管理解決方案將有助于支持下一代基礎設施和傳統解決方案，同時還將有助于提高可觀測性，并為實時切片保證提供所需的遙測數據。 

希望部署自動化網絡切片的運營商應該在網絡域自動化的基礎上，分階段向自智網絡邁進。TM Forum定義了六個自主級別（0到5級），其中第4級將利用人工智能（AI）工具實現高度自主的網絡，幾乎不需要人工干預。在實現第4級的過程中，運營商應該從每個域分別入手，先自動化較簡單的任務，然后再升級到下一級別，之后再轉向跨域自動化。 

對于不具備內部資源來構建新型管理架構的運營商，應考慮與合適的解決方案提供商合作。許多運營商，特別是較小的二線和三線運營商，可能缺乏必要的內部資源或技能，如軟件和云原生設計原則方面的專業知識，難以對其網絡域的管理架構進行全面改造。因此，他們所合作的解決方案提供商應當基于云原生設計原則，以模塊化方式構建新的管理解決方案， 并以人工智能（AI）和機器學習（ML）工具作為支撐。 

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