如今汽車——尤其是電動汽車的架構,已從以前的分布式架構,逐漸向集中式、中央式架構變化。在這一變化過程中,所有功能都從分布式的方式往集中式方向發展,這樣的趨勢要求功能在局部進行更多的集中。
智能表面就是一個比較典型的例子。所謂智能表面,直觀的理解就是隱藏式的電子按鍵,用來替代原來汽車上傳統的機械式按鍵。之所以發生這樣的變化,有多方面的必然性。
智能表面為什么難做?
首先是成本。傳統機械按鍵非常復雜,原材料昂貴,很多模塊在組裝階段還要做調整,又會帶來額外的成本。而隱藏式電子按鍵可以把這塊成本省下來,在電子屏上實現非常多的按鍵功能。與機械按鍵做成什么樣最終就是什么樣不同,電子實現按鍵還可以實現功能自定義,所有按鍵在將來的應用上可以通過后期OTA升級,來實現按鍵的靈活自定義。

其次,目前的整車內部流行簡潔化設計趨勢,用戶往往希望在不需要使用時把按鍵盡可能藏起來,不占用寶貴的車內空間。
最后是重量。所有電動汽車的發展都遵循輕量化的規律,盡可能把每個部件做到最輕或用無線化來節省線束重量。輕量化意味著省電,帶來的續航時間增長能夠緩解電動車用戶的里程焦慮。
但實現智能表面的應用沒那么容易,看似簡單的功能,其實里面包羅萬象。
“首先智能表面需要傳感器配合,在要用時喚醒,不需要時隱藏。喚醒意味著需要照明的配合,喚醒后要做壓力傳感,確認有這樣的動作;產生動作后要反饋,與機械按鍵的觸感一樣,需要給出振動反饋,告訴用戶動作已完成。”在日前舉行的第11屆EEVIA年度中國硬科技媒體論壇暨產業鏈研創趨勢展望研討會上,艾邁斯歐司朗(ams OSRAM)大中華區及亞太區汽車應用技術總監 白燕恭 以中控智能表面為例子,介紹了公司在車內LED應用的最新方案。

艾邁斯歐司朗大中華區及亞太區汽車應用技術總監 白燕恭
中控屏是車內典型的智能表面應用,里面包含了多種元素。
首先,像素化的LED區域。在未來車內空間中,照明將不再是塊狀分布,而是點狀分布,因為需要在車內空間實現各種燈光效果,例如根據不同的操作、配合不同的應用條件來顯示不同的顏色或做像素化控制。
第二,在這樣操控區域中,需要各種按鍵、滑動條、旋扭等,而所有這些操控都需要觸控、壓力檢測等。
最后,由于屏幕亮度不是固定的,也不是簡單的明或暗,需要通過周圍環境光的亮度來調節。包括在很多場景下,可能需要先滅掉再喚醒。

白燕恭認為,要在極小的空間內把所有功能集合在一起,實現起來非常難——即便是最簡單的亮度調節。手機上亮度調節非常快是因為搭載了本地光傳感器,但目前車上一般只有一個中央亮度傳感器,想實現亮度調節功能,需要先向中央區發起請求,拿到亮度值再調節。當外部環境變化時,這個過程會出現延遲,以致于無法實現快速調節。
將來的汽車應用中,很多功能會從以前分布式的場景,集成到不同域來集中管理,把所有東西都糅合在一起做流暢的配合,有沒有更好、更簡單的辦法?白燕恭把這個問題分解成了光傳感器以及光源等幾個面。
大家對LED的要求越來越高了
首先是光源部分。如今很多新款車型里都有氛圍燈,可實現呼吸、音樂律動等效果。但根據艾邁斯歐司朗從不同客戶獲得的反饋,用戶對氛圍燈的點亮還有非常多的需求,主要體現在幾個方面:

首先,燈的數量幾何倍增長。傳統一輛車內的氛圍燈大致是10-40顆,但如今車倉內一側就有80-180顆,隨著時間的推移這一數量還有可能翻倍,一輛車內達到1000顆。“現在10顆、20顆有現成的方案,到了幾千顆的時候怎么才能組成系統跑起來,并實現靈活調節?” 白燕恭拋出了一個很現實的問題。
第二,對燈的亮度要求越來越高。過去大家對氛圍燈的要求,是在晚上駕駛的時候閃各種效果,因為晚上會比較明顯;但現在的要求是在白天也能看到燈光模式的效果,由于白天場景環境光更亮,所以對燈本身的亮度提出了更高要求。
第三,LED要耐高溫高壓。據介紹,智能表面的終極發展,跟一項名為IME (In-Mold Electronics)的模內電子技術相關。IME屬于一次注塑成型技術,經過多年發展已經比較成熟,但想通過一次注塑成型實現智能表面,用壓印方式一次把智能表面的所有電子電路印好,對LED本身也提出了更高要求。
最后,燈數量越來越多后,大家對燈還有一個更基本的要求——顯色一致性。比如全車內有800顆燈,要求顯示綠色,實際上卻是這邊深綠那邊淺綠,這是不能接受的。
智能表面應用中僅僅是關于燈的,就有這么多新的需求冒出來,可見其實現難度不小。“光是想把LED放在具體應用中去實現,除了剛才提到的應用需求,又會出現一些與燈屬性相關的問題。” 白燕恭說到。
首先,每家OEM廠家對于燈的色點要求不一樣,有的喜歡這樣的藍,有的喜歡那樣的綠,因此對LED出廠時的色點校準就有不同要求。

第二,即使是一個廠家供應的燈,在不同的電流驅動、溫度、使用時間等條件下,本身的色點、亮度等都會有變化。LED燈在安裝后的整個生命周期中,都需要做補償,并不是說產線上一次校準后續就不用管了。
最后,RGB燈是由不同顏色混出來的,混色時不同的燈放在不同的位置、角度,都會導致最終混色的效果差異巨大。這對燈本身的靈活性提出了要求,放在不同的位置、不同條件下,要有足夠的可編程性。
一種省MCU的多LED燈串行總線方案
這又回到剛才白燕恭拋出的問題——如何管理好數據巨大的LED燈?
艾邁斯歐司朗推出了一款產品OSIRE® E3731i,表面上看起來是一款常規的LED燈,但實際上它是一種自帶驅動的智能燈。更值得一提的是,它的驅動里采用了一條特殊的OSP總線。“結合上述那么多對燈的要求和需求,我們希望通過這種方式,解決剛才提到的問題。”

據介紹,OSP總線是一條串行總線,上面跑著艾邁斯歐司朗自己開發的、開源的協議。白燕恭表示,對客戶來說,采用這種總線架構后,MCU側不再需要其他的成本,只需要接口就可以接入。“一條差分總線可以帶1000個節點,可以理解成1000顆燈。我們以前需要幾個甚至幾十個驅動去帶1000顆燈,現在只需要兩根線的一條總線,就可以把這1000顆燈串在一起。”
談到開發OSP總線的原因,白燕恭表示有幾方面。
首先,原生需求來自現在車倉內的燈數量越來越多。艾邁斯歐司朗將OSP協議擴展后,目的是除了燈之外,還能接入更多的傳感器。
其次,市面上有一些類似概念的方案,但面對復雜的照明系統,想把所有東西接進來,需要用非常復雜的協議來做應用,也需要更多的維護。“現在其它市面上的方案,相當于把總線里的一些東西變成黑盒子,想用的時候要掏錢付費,再幫你把功能集成進來。” 白燕恭說到,“而我們想做的OSP就是開源的,希望把這套東西免費開放給所有的開發者,而且對整個系統側要求非常低,只需要你MCU的SPI接口就可以接入。”
至于這個總線在后面怎么應用,把什么東西接進來,艾邁斯歐司朗支持開發者自由發揮,但也會在OSP的條件下擴充生態。“未來不僅是我們自己的產品,包括整個業界所有友商的產品,只要在車里面應用都會逐步支持,建立生態。”他補充道。

據介紹,E3731i這款燈珠自帶驅動和溫度傳感器,在出廠時可以把客戶想要的色點、不同亮度條件下的所有溫度補償信息都放到上面。當客戶想用這款燈做校準時,針對他要求的色點、亮度、各種條件下的補償信息都已提前寫在芯片里,使用時只需通過OSP總線把相應參數讀出來,對相應的燈做補償即可。
白燕恭表示,通過這樣的方式,可以把前面提到的復雜系統在燈的層面先進行簡化。

如上圖所示,RGBi代表的是E3731i這顆燈珠,通過一條OSP總線最多可以連1000個點。這樣的好處是整個系統側只需要在最左邊安排一顆Gateway MCU,除此之外整個系統里不需要多余的MCU,因為所有燈的數據都可以通過總線匯聚到Gateway MCU側。而以前的方式是,每一路燈都要有一顆MCU,再加上燈的驅動讓整個系統非常復雜。
傳感器也能接入,大大降低系統集成難度
智能表面的應用,除了燈以外,傳感器也是亟待解決的問題之一。既然有了OSP總線,能不能把傳感器也接進來?
考慮到現在大多數在車內用傳感器都是I2C接口,艾邁斯歐司朗的做法是在現有的方案基礎上增加 OSP 轉換器(Converter),通過它把I2C協議數據直接轉換到OSP協議。如此一來,除了可以把燈接上去,還可以通過轉換器把相關傳感器接進來。
“沒有真正做過設計的人,可能還體會不到這種做法的意義。” 白燕恭設想了一個場景:設計了一款300顆燈的燈板,OEM對燈板的亮度做控制,需要根據周圍環境光的亮度來調節。傳統做法只能在燈板外側加一顆MCU,把傳感器做好,再把傳感器物理上埋在燈板里。而有了OSP總線,就可以直接把已經掛在總線上的任意一顆燈節點去掉,換成OSP Converter,再把傳感器通過OSP Converter接到系統中。
據介紹,OSP總線已實現多RGB燈控制,OSP Converter也將很快推向市場。通過這樣的方式,艾邁斯歐司朗希望發揮在光源、傳感、芯片、光路上的技術優勢,通過實現這樣一套OSP總線協議,把整個系統集成難度進一步降低,從而提高系統集成性。

如上圖所示,基于OSP總線架構,在整車中不同的燈板中,可在橙色部分埋入需要的傳感器
結語
再回到最開始提的問題,對于智能表面應用,要把像素化LED、按鈕、滑條、傳感的控制等這么多功能集成,白燕恭認為最佳答案就是OSP總線。基于這條OSP總線,艾邁斯歐司朗推出了相應的智能RGB LED,以及把傳感器接入到OSP總線的轉換器。通過這樣一整套方案,可以把整個智能表面應用串起來。“當然,這不僅限于智能表面,我相信在車內的應用會有很多場景,從內飾到外飾,只要有傳感和照明結合的場景,OSP概念和生態都會給整個產業帶來無窮的潛力。”
