日前，ARM和高通就技術(shù)授權(quán)問題進行訴訟。高通提交的一份文件顯示，ARM正尋求改變其授權(quán)模式，即原始設(shè)備制造商（OEM）合作伙伴將不得不直接從ARM購買許可證，并根據(jù)OEM產(chǎn)品的銷售支付特許權(quán)使用費，否則從2025年起將無法獲得兼容ARM架構(gòu)的芯片。為了獲得使用ARM設(shè)計的許可，制造芯片組的公司可能必須獲得ARM所有知識產(chǎn)權(quán)的許可。
如果這項計劃落到實處，將徹底顛覆現(xiàn)在的ARM授權(quán)模式，對于國內(nèi)那些依然于ARM技術(shù)授權(quán)的IC設(shè)計公司而言，無疑是壞消息。
ARM之所以如此，主要還是因為利益。
日本軟銀以310億美元收購了英國ARM，即便不計算利息，收回投資需要88年。日本軟銀曾經(jīng)宣稱ARM公司將繼續(xù)保持原有的管理體制，其商業(yè)模式不會受日本軟銀鉗制。但投資人是趨利的，日本軟銀也急需從ARM身上攫取利潤，因此就有了ARM之后一系列資本運作。
先是成立ARM China，然后試圖讓ARM China上市，只不過未能成功。再是試圖把ARM出售給英偉達，只是天不隨人愿，英偉達對ARM的收購以失敗告終。最后是試圖讓ARM IPO，為了順利IPO，ARM還空降高管，把執(zhí)掌ARM China的吳雄昂踢出局。就目前來看，ARM的一系列資本運作并沒有為投資人帶來直接的、可觀的回報。
在資本運作屢次碰壁的同時，ARM的成本支出大幅增加，先后開辟了數(shù)據(jù)中心和汽車電子、人工智能等市場，但并未從這些新開辟市場獲得多少回報，主要營收還是源自嵌入式和手機這塊基本盤。開辟新市場的副作用是人力和研發(fā)支出逐年上漲，從2015年到2020年，員工人數(shù)翻了一番，調(diào)整后的EBITDA從高于總支出變?yōu)閹缀鯙樨摚@就使ARM現(xiàn)有的商業(yè)模式無法讓投資人滿意了，必須要調(diào)整授權(quán)方式和授權(quán)費率，向ARM陣營IC設(shè)計公司收取更多的錢。
正是因此，當(dāng)高通在收購NUVIA后，ARM借機起訴高通，要求必須加錢。
本次，ARM起訴的是高通，未來，如果財務(wù)狀況依然不好看，ARM沒準(zhǔn)會故技重施，起訴其他購買ARM授權(quán)的廠商要求提升授權(quán)費。
時間回撥10年，ARM在64位時代放寬技術(shù)授權(quán)是非常有套路的。
當(dāng)時，ARM桌面和服務(wù)器生態(tài)為零，且ARM 32位和64位指令集不兼容，有鑒于英特爾無法同時維持X86和安騰的前車之鑒，那時ARM自己沒有能力去兼顧桌面和數(shù)據(jù)中心，ARM通過出售arm v8授權(quán)，吸引別人入場，問題就是ARM慢慢完善了這塊后，也推出了自己的核心架構(gòu)，同時，指令集演進到v9了，這次就不再開放授權(quán)了，目前沒有官方消息證實FT、HW獲得了V9指令集授權(quán)。從這個操作來看，ARM是典型的先賣授權(quán)“養(yǎng)豬”，等豬長肥了再回來宰殺。
除非你有蘋果那種自成一體的軟硬件生態(tài)，不然你在ARM上的一切努力，都是給ARM添磚加瓦，方便他日后割韭菜。從這個角度看，所謂的ARM符合自主標(biāo)準(zhǔn)就非常可笑了。
中國的ARM陣營IC設(shè)計公司宜早做打算，無論是另起爐灶，新創(chuàng)自主指令集，還是擁抱RISC-V，必須要有這方面的打算，如果依舊是一心一意跟在ARM身后吃土，遲早被ARM收拾。
希望國內(nèi)ARM CPU公司好好想想，自己有高通的律師團么？自己有高通在美國的人脈和游說能力么？高通尚且如此，國內(nèi)廠商宜早做打算，好自為之。
