五角大樓正在尋找部署空中偵察系統的新方法。這是為了搭載特殊戰斗設備，綜合利用各種具有足夠承載能力的空中平臺，使無人飛機能夠進行精準的受控飛行和長時間的空中飛行。這一空中平臺的建設涉及到無人駕駛飛機、飛艇和高空氣球的研制與運用。
MQ-9C“灰鷹”無人機——空中偵察設備的現代載體
2022年10月5日和6日，佛羅里達州的美國陸軍中央司令部（USCENTCOM）總部舉行了關于“情報，、監視，、偵察”（ISR）的峰會。來自軍工聯合體的軍隊組織、科學組織和其他企業的200名代表參加了此次會議。峰會的主要議題是在ISR航空系統載體領域尋找全新的替代技術。專家們討論了現有的偵察平臺，并說明列舉了它們的優勢和劣勢，還就在在這一領域采用全新的技術提出了不同的建議。
美國中央司令部認為，近年來的軍事和政治局勢變化對空中偵察設備提出了新的要求，科學家們需要開發一種全新的方法來構建這種系統，他們計劃在首腦會議和協商會議的開展舉行過程中解決這一問題。
“香草”無人機正進行超長時間飛行任務
這次峰會的具體內容未對外公開，并且禁止媒體播報，有許多細節尚未正式公布，與會者提出了什么想法以及軍事科學界對這些想法的意見，都沒有具體說明。美國中央司令部（USCENTCOM）發言人布基諾上校只透露了峰會大體內容，沒有透露任何細節，但他提供的部分信息仍值得研究。
布基諾上校說，專家們正在研究偵察設備載體幾種方案的最優選擇。新型空中平臺搭載太陽能發電系統。在峰會期間，來自不同組織的專家研究了幾個現有的此類項目，專家們所采用的實驗設備對空中平臺的性能提出了更高要求，這使整個項目更加復雜。因此，有必要開發全新的設備，減小空中平臺尺寸和重量，同時使其性能特征保持在同一水平。
愛德華茲上校提到，在上次峰會中科學家們策劃了許多項目。《戰區》雜志猜測了五角大樓發展該項目的五種方向。此外，根據報道，軍事部門長期以來一直在研究ISR的新平臺。去年春天，美國海軍進行了無人綜合作戰問題21（UxSIBP21）演習，在此期間他們測試了各種空中平臺。在測試過程中，這些空中平臺一直在監視敵人的行動。
ISR的未來平臺可能是未來空中客車公司的ZephyrS無人機，它配備有電力推進系統和太陽能電池板。今年夏天，該機持續進行了持續64天的飛行，如果不是因為發生了故障而墜毀，它可能會在空中停留更長時間。
其他類似的無人機正在開發進過程中，所有這些項目都使用了峰會所制訂的通用解決方案。這種無人機是根據提高空氣動力學結構的方案制造的，使用由電池和太陽能電池板供電的雙重電力推進系統，這種設計完美控制了飛機的重量，但是其有效載荷十分有限。
美國中央司令部發言人提到了制造質量比空氣輕的飛機的構想，這一領域更多是有關高空氣球和飛艇的研究。高空氣球和飛艇的軍事用途研究是一個很常見的課題，然而，這個方向正在向全新研究領域發展中，美國多個戰區正在謀劃進行相關項目的飛行測試。因此，幾年來，RavenIndustries的Aerostar公司一直在開發一種高空氣球Thunderhead。該氣球帶有輕質氣體的氣瓶，可以迅速升空，Thunderhead還裝載有高精度導航和多種遙控手段設備，通過這些手段設備的精準控制，它可以長時間懸停和持久飛行，類似的功能已在測試中多次進行演示。
Thunderhead高空氣球
Thunderhead可以獨立工作或進行小組協同工作，也可以進行高空氣球之間的數據交換。在研究過程中，科學家們給Thunderhead安裝了不同的載荷來調試它的性能，它的優越性能有目共睹。幾年前，Thunderhead是進行偏遠地區通信的中繼器的載體，現在，它的更多性能和利用價值被開發出來，Thunderhead還可以承擔安裝偵察設備和通信設備以及傳輸收集數據等難度較大的任務。
過去，使用帶有相機和其他特殊設備的飛機和高空氣球潛入敵方陣地是對敵人領土進行偵察的主要手段。如今，由于反偵察技術的更新換代，這種手段逐漸淡出視野。后來，一些ISR任務被轉移到不同級別的無人機上。
? 當今各國軍隊科研人員正在努力擴展無人機的功能范圍，提高無人機的作業能力，并以此為基礎開展用于偵察的高空氣球的研究。技術的發展和近期俄烏局部沖突的雙方戰略都體現了這一領域的高速發展。
?一直以來，各國科研人員都在進行超遠程和長飛行時間航時的高空飛機領域的研究。在戰爭高度信息化的今天，五角大樓對這一領域的研究更是投入了大量人力物力，他們舉辦實踐活動，召開有關全新空中平臺的峰會，這意味著在不久的未來，現代戰爭的情報偵察能力將會進入到一個高速發展的新階段，這將對新型戰爭產生深遠的影響。至于這類裝備是否會符合目前各國科研人員的期望，還需要在未來在實戰中進行檢驗。
作者：陳越?楊東霖?蔣天立?楊揚
編校：馬建光
