曾經的"技術孤勇者",已經踏上了一條更接地氣的征程。
5月中旬,DHL集團與波士頓動力簽署了戰略諒解備忘錄(MOU)。DHL將跨部門部署機器人,部署數量超過1,000個機器人。這項協議標志著雙方自2018年起就已取得成功的合作邁出了重要的里程碑,該協議以此為基礎,進一步擴大了在全球范圍內部署的規模。今年4月,波士頓動力公司和現代汽車集團宣布深化合作計劃,現代汽車集團在未來幾年將購買“數萬臺”機器人。涵蓋雙足人形Atlas、四足Spot及物流機器人Stretch。
自1992年成立以來,波士頓動力以其仿生機器人的前沿技術聞名全球。然而,這家技術先驅的成長史卻充滿波折——歷經三次易主(谷歌、軟銀、現代汽車)、長期虧損與技術落地的掙扎。直至近年,隨著倉儲物流機器人Stretch的推出、以及電動化人形機器人Atlas的轉型,其商業化之路似乎終于迎來曙光。三次易主背后的商業化困局
1992年,麻省理工學院教授馬克?雷伯特帶著對仿生機器人的執念,在波士頓創立了這家日后震撼世界的公司。早期的波士頓動力就像一個 "機器人軍火庫",從 DARPA 資助的 BigDog 四足機器人(2005 年)到Atlas的前身 Petman(2009 年),其研發的每一款產品都充滿著軍事烙印。當2013年谷歌以30 億美元收購時,人們看到的是一家擁有 "機器狗能負重爬山、人形機器人能后空翻" 等黑科技的研發機構,卻忽視了其技術商業化的困境 —— 美軍訂單銳減后,這個 "吞金獸" 每年需要數億美元維持運營。
谷歌時期:技術狂歡與商業迷失
谷歌收購初期,波士頓動力迎來了技術爆發期:2016 年Spot機器狗首次亮相,2017年Atlas完成后空翻等高難度動作。但谷歌很快發現,這些技術如同 "昂貴的玩具"——Spot 的液壓驅動系統導致單臺成本超過70萬美元,且維護復雜,難以找到規模化應用場景。盡管嘗試過核電站巡檢、建筑工地監測等場景,但高昂的價格和專業的操作要求,使得商業化進展緩慢。
軟銀接盤:急于求成的敗局
2017年軟銀孫正義收購波士頓動力,試圖復制其在移動互聯網領域的 "燒錢換市場" 策略。2020年Spot正式發售,售價7.45萬美元,并推出租賃模式。然而,液壓驅動的技術路線導致Spot的硬件成本居高不下,且缺乏標準化應用方案。軟銀3年投入超3億美元,僅售出數百臺,最終在2020年將其賣給現代。
現代時代:從實驗室到物流戰場
現代收購后,波士頓動力開始戰略轉型:放棄液壓驅動的Atlas,轉而開發電動版機器人;將重心從 "炫技" 轉向倉儲物流等實際場景。2021年推出的 Stretch 機器人,專為卸貨設計,配備7自由度機械臂和真空吸盤,每小時可處理800個包裹。與DHL、奧托集團等企業的合作,讓波士頓動力首次實現規模化部署 ——Otto Group于2023年9月透露已與波士頓動力簽署協議,以幫助加強其物流業務。根據協議,未來兩年Otto Group將在10多個設施中部署Spot機器人,在20多個設施中部署Stretch機器人;DHL計劃到2025年在全球部署超1000臺Stretch。
轉型突破:從“炫技”到務實落地的關鍵布局
技術路線的務實調整
現代接手后,波士頓動力放棄液壓驅動的Atlas,轉而開發電動版機器人。2025年3月發布的新一代 Atlas,采用電驅系統和動作捕捉技術,可完成跑酷、霹靂舞等復雜動作,同時成本降低 40%。這種調整不僅減少了維護成本,還為大規模量產奠定了基礎。
場景化解決方案的突破
不同于谷歌和軟銀時期的 "技術導向",現代時代的波士頓動力開始圍繞客戶需求設計產品:
- 模塊化應用:Spot與Stretch均開放API接口,支持第三方開發功能插件,例如加裝機械臂或傳感器,適配巡檢、安防等場景。
- Stretch的垂直深耕:專注于卡車卸貨這一痛點場景,與DHL合作開發集成傳送帶和碼垛機的端到端解決方案,將卸貨效率提升至人工的3倍。
- 與現代的協同效應:現代汽車提供了豐富的應用場景,將波士頓動力的機器人技術應用于工廠自動化,且計劃未來幾年采購數萬臺機器人,用于焊接質量檢測、物料搬運等環節,這為波士頓動力的規模商業化提供了支撐。
挑戰依然存在
盡管取得突破,波士頓動力仍面臨多重挑戰:
- 成本壓力:盡管其系列產品成本不斷下降,但仍高于市場同類產品,未來還需要通過量產與供應鏈優化降低成本。
- 競爭加劇:在四足機器人領域,ANYbotics、宇樹科技等通過性價比優勢搶占市場;倉儲機器人賽道玩家眾多;此外,人形機器人賽道Figure AI、1X 等初創公司,結合大語言模型實現自然交互,而波士頓動力的 Atlas 仍以運動控制為核心,AI 決策能力尚未形成差異化優勢,亟需在 “硬件 + 軟件 + 生態” 的三維競爭中重構護城河。
- 場景深耕:工業及物流自動化僅是應用起點,醫療、家庭服務等長尾需求仍需技術適配與生態構建。
波士頓動力30余年的發展之路,折射出尖端科技商業化的典型困境:技術領先≠市場成功。未來,波士頓動力能否在成本控制、市場拓展和技術迭代之間找到平衡點,將決定其是否真正迎來商業化的黎明。但至少現在,這個曾經的"技術孤勇者",已踏上了一條更接地氣的征程。
《2024年度中國移動機器人(AGV/AMR)產業發展研究報告》已于近期正式發布,更多市場數據可見報告完整內容!完整電子版報告即日起正式對外售賣,具體信息如下:
【咨詢電話】15927718162(微信同號,添加時請備注個人及企業姓名)
2024移動機器人市場:新玩家批量入場,攪局還是破局?黯然退場-超10家機器人企業倒在了2024年
產研資料:中國市場研究報告|全球市場研究報告|細分產品-細分行業-零部件藍皮書|經典案例|團體標準AGV/AMR:新松 | 機科 | 國自 | 華曉精密 | 仙工智能 | 捷螺智能 | 藍芯科技 | 哈工庫訊 | 浙江中力 | 海豚之星 | 法睿蘭達 | 鐳神智能 | 創智科技核心供應鏈: 鋰電池-昀迪新能源 | 控制器-格局 | 控制器-睿芯行 | 防撞條-沃美諾 | 舵輪-鳳凰動力 | 語音播報-零動智能| 充電連接器-史陶比爾 | 無線充電-泰坦智能 | 減速機-行星傳動 | 伺服電機應用行業:鋰電行業 | 光伏行業 | 儲能行業 | 醫藥醫療 | 3C與半導體 | 家電與LED | 汽車(新能源)| 工程機械