多年來，中國廣為人知且備受討論的“航母殺手”導彈一直是頭條新聞，因為主要的武器威脅能夠阻止美國海軍航母在中國海岸線附近作戰。
中國已經進行了多次試射和不祥的警告，稱這些武器實際上可以通過展示摧毀美國航母的能力而迫使美軍航母“后退”。東風-26是中國最強大的反艦導彈。它高46英尺，重44，000磅。
DF-26采用“模塊化設計”，這意味著運載火箭可以容納兩種類型的核彈頭和幾種類型的常規彈頭，“華盛頓特區戰略與國際研究中心表示。
憑借高達2，500英里的射程和4，000磅的有效載荷，理論上以DF-26可以打擊西太平洋的美國海軍戰艦。“即使從中國更深的內陸地區發射，東風-26的射程也足以覆蓋南中國海，”一位不愿透露姓名的軍事專家在幾年前的一份報告中表示。
然而，經過仔細審查和仔細閱讀美國海軍高級官員的公開評論，在這個問題上似乎肯定有討論的空間。雖然當然沒有人質疑這種威脅的嚴重性，而且顯然中國的武器是認真的，但鑒于航母戰斗群分層防御的持續進展，一些威脅語言可能被準確地評估為“炒作”。
當被問及這些“航母殺手”時，美國海軍高級官員絕不會忽視這一威脅，而是非常明確地說，美國海軍及其航母可以“在需要攻擊的地方行動”。
當然，出于安全原因，與船舶防御有關的許多細節保密是可以理解的，美國海軍確實公開談論其許多“分層”船舶防御技術的迅速成熟。這包括用于進攻或防御用途的艦載激光器的出現，能夠跟蹤和“消滅”或“禁用”來襲導彈，能夠找到“方位”或跟蹤導彈制導系統的電子特征以“干擾”其飛行軌跡的較新的電子戰應用，甚至像美國海軍的MQ-25黃貂魚航母發射加油無人機的快速到達，能夠使艦載攻擊噴氣式飛機的射程增加一倍。
美國海軍的高能激光與光學眩目和監視（HELIOS）系統現在裝備于阿利伯克IIA DDG 51驅逐艦上，并正在進行額外的陸地和海洋測試和評估。
這意味著美國海軍的驅逐艦將能夠以光速非常精確地焚燒敵方無人機，使其眩暈，燃燒或簡單地使其失效。
激光不僅安靜、低成本、可擴展且精確，而且可能具有更大的意義，它們以光速發射。在海戰中，速度隨著新技術進入海戰領域而變得越來越重要，極大地改變了戰術運用。
像HELIOS這樣的激光器也帶來了大量的光學元件，這意味著它們可以作為傳感器來跟蹤目標并幫助執行必要的監視任務。
在某些情況下，激光還可以使水面戰艦更充分地接近敵人的位置，因為甲板上的火炮可以輔以以光速攻擊的激光武器，并設計成通過精確制導技術精確定位狹窄的目標區域。“HELIOS的設計與船舶兼容，并無縫集成到船舶、冷卻系統和電力系統中。有集成到船舶硬件中的操作硬件，“洛克希德·馬丁旋轉和任務系統以及集成戰爭系統和傳感器副總裁兼總經理Jon Rambeau去年在與HELIOS開發的早期階段接受媒體采訪時表示。
水面電子戰改進計劃（SEWIP）Block 3，諾斯羅普·格魯曼公司是該計劃的主要承包商。新興的Block 3變體通過添加先進的電子攻擊能力和將電子戰與信息作戰（IO）集成的未來能力等，改進了電子戰的技術功能。SEWIP B3是一種電子攻擊武器，不僅限于定位、干擾和破壞到來的威脅，它還能夠對敵方通信網絡、數據鏈、雷達系統或其他電子來源進行進攻行動。諾斯羅普開發人員解釋說，SEWIP Block 3目前設計用于安裝在海軍DDG-51級驅逐艦上，并有望在未來幾年內投入使用。美國海軍官員告訴勇士，該軍種的新護衛艦也正在設計用于配置先進的電子戰系統。
SEWIP Block 3 EW系統使用16個有源電子掃描陣列（AESA）的集合來發射成組有針對性的，單獨分離的“筆形”光束。“AESA的一個優點是它可以產生筆形光束，而不是傳輸寬重疊光束，”諾斯羅普·格魯曼公司陸地和海事傳感器副總裁Mike Meaney在SEWIP Block 3開發的早期階段接受采訪時告訴表示。“這些筆形光束很窄，而且特別集中 - 允許系統在軌道快速發展時僅將能量投射到需要的地方，”未來的概念是通過合成IO和EW將關鍵情報收集技術與EW攻擊和防御系統連接起來。其中一部分是通過一致的持續軟件升級和威脅監控來實現的。
通過傳輸較窄的信號，電子戰武器可以大大降低其可探測性，因此不太可能顯示其位置。當然，電子發射的跨度越大、越寬，敵人就越容易被發現。實際上，Meaney解釋說，先進的SEWIP系統使指揮官能夠限制對手“看到你想要他們看到的東西”。
除了這些因素之外，還有升級的，如果更傳統的武器庫或“動能”防御或攔截器能夠消除來襲攻擊。通過與艦載雷達和火控裝置保持一致，美國海軍艦艇上的攔截導彈被設計成爆炸敵方反艦導彈，彈道導彈甚至一些飛機。艦載攔截器，主要由垂直發射系統發射到海軍驅逐艦和巡洋艦上，以“分層”能力存在;SM-3是射程最遠的攔截器，越來越能夠跟蹤遠程彈道導彈，甚至接近終端階段的洲際彈道導彈，特別是如果發射最新的SM-3 IIA，它具有更長的射程和改進的制導系統。
東風-26可能容易受到美國SM-6的攻擊。美國海軍的SM-6攔截導彈理論上能夠在其飛行的兩個階段擊中DF-26 - 發射后不久，隨著中國導彈的攀升和速度提高，然后再次在DF-26的終端階段，當它向目標弧形下降時。鑒于SM-6軟件進行了幾次關鍵升級，以改進其“雙模式”導引頭，新技術能夠發送前向“ping”本身而無需艦載照明器進行瞄準，因此尤其如此。除其他外，這使得導彈能夠在飛行中調整航向和機動，這種能力非常適合跟蹤和摧毀來襲的中國反艦導彈。
SM-6還可以通過美國海軍現在部署的稱為海軍綜合火控 - 反空（NIFC-CA）的網絡系統，攔截來自“雷達視界之外”的巡航導彈威脅。該系統使用E-2D鷹眼預警機甚至F-35等空中網關作為“節點”來運行，能夠從艦載雷達和網絡無法獲得的距離檢測地平線以外的接近威脅，或將威脅數據發送到艦載指揮和控制，然后發射SM-6以在更大的對峙距離摧毀威脅。該系統已被證明非常有效，美國海軍也在開發NIFC-CA用于潛在的進攻用途，因為能夠從以前無法實現的距離精確地發現和摧毀移動目標。
美國海軍軍艦還擁有進化海麻雀導彈Block II（ESSM），這是一種攔截武器，可以在“掠海”模式下操作，以攔截在與水面平行的較低高度飛行的來襲巡航導彈。SM-2，SeaRAM或RAM可以擊中更近的威脅，盡管其中一些可能沒有完全摧毀大型反艦導彈的能力。然而，它們可能瞄準敵方的小船、無人機、直升機、軍艦，甚至一些來襲的炮彈、火箭彈和炮彈。在艦船防御中最接近的是所謂的近距離武器系統（CIWS），這是一種方陣攔截槍，能夠每秒發射數百枚小型金屬彈丸，用壓制性的防御火力“覆蓋”一個區域。CIWS系統幾年前升級為1B變體，不僅能夠摧毀進入的空中威脅，而且能夠消除諸如小船和水面攻擊等水面威脅，該系統適用于驅逐艦，巡洋艦，兩棲艦，甚至可能是航母。
