存儲價格持續(xù)飆升，因市場與消費者不滿，如今演變成法律戰(zhàn)。三星電子、SK海力士及美光等三大業(yè)者近日在美國加州聯(lián)邦法院遭集體訴訟，被控涉嫌聯(lián)手限制DRAM供應(yīng)、人為推高價格，導(dǎo)致近年存儲成本暴漲，進(jìn)而推升電腦、伺服器及消費性電子產(chǎn)品售價。
這起案件由購買內(nèi)建一般DRAM產(chǎn)品的消費者及企業(yè)共同提告，要求上述三家公司賠償損失。原告主張三大廠利用在全球DRAM市場的主導(dǎo)地位，協(xié)調(diào)將生產(chǎn)重心轉(zhuǎn)向AI所需的高頻寬存儲（HBM），刻意壓縮DDR3、DDR4等商品型DRAM產(chǎn)量，造成市場供應(yīng)不足。
訴狀指出，三星、SK海力士及美光以AI需求快速成長作為調(diào)整產(chǎn)品策略的理由，但實際上卻利用HBM熱潮限制傳統(tǒng)DRAM供應(yīng)，導(dǎo)致過去四年間一般DRAM價格累計飆升約700％，形成所謂的「RAMpocalypse（RAM末日）」。
存儲是PC、手機、伺服器及各類電子產(chǎn)品的重要零組件，成本上升迅速反映到終端產(chǎn)品價格，使近幾個月電子產(chǎn)品售價普遍調(diào)漲。訴狀更引用蘋果日前宣布調(diào)高M(jìn)ac與iPad售價作為重要例證。蘋果坦言存儲成本大幅增加，是此次產(chǎn)品漲價的重要原因之一。
這三大存儲業(yè)者并非首次遭控價格操縱。 2005年美國司法部曾查獲DRAM價格壟斷案，三星遭裁罰3億美元，SK海力士（當(dāng)時為海力士）、美光、爾必達(dá)（Elpida）及英飛凌（Infineon）等公司也曾涉案。
陽明交通大學(xué)科技法律學(xué)院創(chuàng)院院長劉尚志分析，從法律角度來看，這類案件最終未必容易勝訴，但值得關(guān)注的是，AI正快速重塑全球存儲產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，存儲已從過去的標(biāo)準(zhǔn)化零組件，逐漸成為AI時代的重要戰(zhàn)略資源。美國第九巡回上訴法院2022年曾駁回一件DRAM價格操縱集體訴訟，認(rèn)為原告未能證明三家公司存在真正串謀，此次案件若沒有新的直接證據(jù)，原告要勝訴并不容易。
劉尚志說，三星、SK海力士及美光近年積極將資源投入HBM，主要仍是市場需求及經(jīng)濟(jì)效益所驅(qū)動。隨生成式AI快速發(fā)展，HBM毛利率遠(yuǎn)高于傳統(tǒng)DRAM，大型云端服務(wù)供應(yīng)商（CSP）愿意支付更高價格以確保長期供貨，使存儲原廠優(yōu)先配置HBM產(chǎn)能，從企業(yè)經(jīng)營角度具有高度商業(yè)合理性，不必然構(gòu)成反競爭行為。
