電腦用上chiplet處理器以后，會有哪些變化？

似乎PC處理器這兩年競爭的焦點，除了性能、能效這些常規指數，還包括期貨水平......Intel和AMD現在都熱衷于輪番預告未來產品多么彪悍。尤其是Intel，12代酷睿剛發幾天，13代酷睿和14代酷睿的消息就不絕于耳了。

最近的Technology Tour 2022上，Intel又分享了有關13代酷睿（Raptor Lake）CPU最高頻率可上達6GHz，以及超頻記錄達8GHz的消息——這應該是明擺著針對即將上市AMD Ryzen 7000的5.7GHz吧。這也算是市場“信息戰”了。

不過畢竟過不了多久13代酷睿就要發布了，真正“展望”作品應該是14代酷睿（Meteor Lake）。今年年中的Intel Vision大會上，Intel就展示了14代酷睿處理器的真容：讓人們知道了其chiplet方案怎么做的，以及Intel 4工藝的正式提槍上馬。

這些未來產品的消息放出，更多的應該還是為了穩住市場和投資者，尤其是Intel著眼于戰未來技術的現狀。上個月的Hot Chips 34上，Intel詳述了Meteor Lake的部分細節信息：尤其是這代芯片采用的chiplet方案。借著14代酷睿的chiplet方案，我們也有機會了解應用于PC處理器的chiplet結構設計未來會向怎樣的方向發展。

AMD、蘋果已經在用chiplet

PC領域chiplet方案的近代應用并不新鮮，為普羅大眾所知的是蘋果M1 Ultra——用在了Mac Studio上。這顆芯片差不多是把兩顆M1 Max加在一起，屬于比較典型的基于chiplet的芯片。所謂的chiplet結構，也就是把幾顆die封裝到一起構成一顆芯片的方案。這種芯片的每一片die，就是一個chiplet。Chiplet的本質也就是一種多die解決方案。

Chiplet出現的原因莫過于（1）單die越來越大，大到lithography設備即將無法處理（超過reticle limit限制）；（2）尺寸縮減的多die有利于提升產品良率，縮減成本；（3）應用端的算力需求仍在不斷增加，chiplet式的設計也有利于堆算力，在產品組合上也更為靈活。

AMD則是在PC市場上更早應用chiplet方案的先鋒，比如在Ryzen 3000系列CPU上，每4個CPU核心組成一個CCX，兩個CCX構成一個CCD——也就是一片die/chiplet。多個CCD，外加I/O die，就構成了完整的芯片。這算是近些年PC處理器核心數飆升的某一個原因，畢竟藉由增加CCD來增加處理器核心比以前容易多了。這年頭，16核處理器已經不罕見了。

其實基于前文chiplet技術很不嚴謹的定義，當年的Intel奔騰D膠水雙核處理器（2005年）似乎也可以被叫做chiplet。嚴謹一點，如果我們說chiplet要求先進封裝（或至少不是PCB級別的電路連接），那么近代Intel在自家處理器上采用chiplet方案的處理器應該是Kaby Lake-G，8代酷睿產品中的某一個偏門系列，將AMD的iGPU（核顯）與Intel的CPU藉由2.5D先進封裝工藝，放到同一顆芯片上。

Meteor Lake的chiplet

不過像Kaby Lake-G這樣的產品，怎么說都只是試驗和先進封裝工藝的練手。Intel始終也沒有像AMD那樣，通過chiplet來堆CPU核心。似乎從直覺來看，隨著當代PC處理器核心數增多、I/O能力增強、核顯性能內卷，眼見著die size越來越大，還不得不給更多的算力，再不用chiplet是真的不行了。

此前14代酷睿的die shot公布時，我們也都知道了這代產品終于要開始用chiplet方案了。但很顯然，Meteor Lake基于chiplet的芯片架構與AMD仍然大相徑庭。

Meteor Lake總共4片die，Intel稱其為tile，分別是CPU Tile、SoC Tile、Graphics Tile和IOE Tile（IO extender）。

CPU Tile里面主要就是CPU核心與cache，而Graphics Tile自然就是核顯部分了，SoC Tile包含此前SA（System Agent）的絕大部分功能，IOE Tile則連接到SoC Tile。所有的tile都放到一片base die上。這種chiplet式的方案自然就極大提升了處理器產品面向不同市場的靈活性。

比如說要是很看重PCIe連接數量，那么SoC Tile可以做擴展；面向筆記本設備時，SoC Tile還可以加上圖像處理單元之類的部分；而CPU Tile則能夠根據場景需要來設計不同的核心數組合；GPU die則面向不同的圖形算力需求。

很容易發現，Meteor Lake的chiplet“切分”方式，和AMD Ryzen的chiplet相當不一樣。可能很多人會認為，AMD的CCD + I/O die的設計更靈活，但AMD在移動平臺上受制于功耗仍然采用單die方案；而且從die間通信和封裝的角度來看，AMD所用的chiplet方案并不能算先進封裝——而是直接從PCB基板走線——這種方案成本更低，但對通信效率和功耗而言都不是什么好事。

前不久我們詳細探討過先進封裝技術，及主流的一些方案。Intel雖未詳談Meteor Lake封裝，但大致也不離文章里談到的主流技術。基于2.5D/3D封裝，則Meteor Lake的封裝成本自然就會高于AMD現階段的方案，更靠近蘋果M1 Ultra（雖然還是不同的）。從擴展靈活性的角度來看，如果CPU要增加更多核心，那么CPU Tile需要更大的die size，則base die的這種硅中介或硅橋也要跟著變大。

不過2.5D/3D先進封裝能夠獲得更高的IO密度、功耗也會更低。這對小尺寸封裝，以及電池驅動的功耗敏感型設備來說會很有價值。

Die間互聯與通信

AMD此前提到Zen架構的die-to-die Infinity Fabric鏈接功耗水平為2 pJ/bit（皮焦/比特）；Zen 2的Infinity Fabric這一數值降低了大約27%。Chips and Cheese在近期的技術文章中提到，有理由認為AMD的die間傳輸功耗應該和Intel Haswell（4代酷睿）的OPIO（一般是片上處理器die和PCH die的連接）類似。

上面這張來自Intel的PPT也基本能闡明這一點。Intel將Meteor Lake的die-to-die link稱作FDI（Foveros Die Interconnect）。而FDI的die間通信功耗水平為0.2-0.3 pJ/bit。這張圖中的延遲數據比較模糊，只說是小于10ns。AMD那種相對簡單粗暴的連接方式，此前公布的延遲數據也是差不多的水平。

AMD說Zen 2架構的這種die間連接延遲為13個FCLK（Infinity Fabric）時鐘周期，即不到9ns；如果推升DDR內存頻率和FLCK的頻率，則Ryzen 3000系列處理器的13個FCLK周期可低至7.22ns。所以Intel這邊的延遲數據就顯得并不算多好。

另外表中的帶寬數據也不算明朗，2 GT/s（每秒20億次傳輸）沒有指明每次傳輸的寬度。Chips and Cheese評論說，有可能帶寬也就是OPIO或IFOP（Infinity Fabric On Package）的水平。

通信協議方面，Intel表示CPU與SoC Tile采用IDI（In-Die Interface）協議，Graphics Tile到SoC Tile則采用iCXL協議（對于現在很火的CXL的一個內部實施方案，和IDI應該有諸多相似之處），SoC與IOE Tile連接是通過IOSF（Integrated On-chip System Fabric）和DisplayPort——可見IOE Tile上估計是有PCIe控制器和DisplayPort PHY的。

這里的IDI，最早出現于Intel Nehalem架構（2008年，初代酷睿i5/i7），用于把CPU核心連接到uncore的Global Queue和L3；后續IDI就成為Intel處理器ring bus總線的主要協議了，當然后續有不斷更新。總的來說，IDI是一種處理mesh和ring總線通信的內部協議。

值得一提的是，此前Intel處理器的核顯也采用IDI協議與L3 cache連接。去年我們撰寫的《蘋果M1統一內存架構真的很厲害嗎？稀松平常的UMA（下）》一文曾經提到過，酷睿處理器從Sandy Bridge（6代酷睿）開始就把核顯掛在環形總線上，LLC（也就是L3 cache）也與核顯共享（如下圖）。換句話說，核顯和CPU一樣都能用L3資源。

不過從Meteor Lake的die shot來看，Graphics Tile和CPU Tile離得比較遠，所以過去的這種設計應當也就不復存在了，也就是說核顯可能就不再共享L3 cache了。這么做對核顯效率會有影響嗎？Chips and Cheese評論說或許也未必，因為一方面總線上的stop變少，這利于降低延遲、提升數據傳輸的能效；另外這可能也有機會讓ring頻率變高，達成CPU核心更高的L3性能；還有就是核顯和CPU隔開，便于將整個CPU Tile設定在低功耗狀態，降低功耗。

Chips and Cheese對此還特別提到了一點，就是一般核顯的LLC命中率極低。比如Arm架構普遍會用到的SLC（System Level Cache）也為GPU服務，8MB SLC就只有28%的命中率。AMD的GPU Infinity Cache命中率也很低。Intel這邊的情況也沒好到哪里去。所以有沒有必要再共享L3，原本就很值得懷疑。

與此同時，Intel處理器現在的Xe核顯配備了更大的專用cache，相比AMD這邊的Vega和RDNA 2核顯都更大。若這種設計持續，則Meteor Lake的核顯應該就有足夠的cache資源，不需要多依賴L3。那么當前的這種設計也就比較好理解了。

來源：Lecomptoir via Chips and Cheese

雖然單純從物理層面的die shot來觀察，我們普遍都覺得Meteor Lake即便用了chiplet的方案，耦合度依然比較高，但Chips and Cheese認為其靈活度相比AMD的方案更高，更為分散化（disaggregation）。而且FDI連接在達成與AMD IFOP相似性能的同時，功耗更低。

所以這種連接并不用于性能敏感路徑。SoC到IOE Tile鏈接處理DisplayPort和PCIe數據；核顯內存訪問則主要由核顯的專用cache進行——核顯到SoC鏈接用于處理GPU的cache未命中請求；CPU的L3主要獲取內存訪問，即藉由CPU到SoC Tile。

Chips and Cheese認為SoC很可能在CPU Tile上有掛一個ring stop，跨die鏈接只留意發往SoC的IDI packets，而“熱”數據則僅在CPU Tile內部ring stop上傳遞。從die shot來看，在CPU Tile的效率核（E-core）ring stop和這片die的邊緣之間有這么一個部分，猜測“這個位于CPU Tile的部分會有不少發往SoC Tile請求的隊列和仲裁邏輯。”

明年電腦全面走向chiplet

Intel在Hot Chips上再次明確了14代酷睿Meteor Lake明年發布——上個月有傳言說臺積電N3工藝遭遇不確定性，可能對Meteor Lake的發布產生影響，不過最近的消息說Meteor Lake的Graphics Tile實際上用的是臺積電N5工藝。另外除了CPU Tile基于Intel 4工藝外，傳言IOE Tile和SoC Tile都基于臺積電N6工藝（還有個base die是基于Intel的22FFL工藝）。

無論面向臺式機還是筆記本的Meteor Lake處理器，預計都會采用這種chiplet方案。畢竟像Intel這種方案的特色就是面向不同場景的彈性化選擇。未來AMD也有概率會采用類似的方案，因為此前AMD就提到以后15-45W TDP的處理器也將應用chiplet結構，這對其現有IFOP而言在功耗上是個挑戰。

這算是個新的技術戰場，我們也很期待看到在PC處理器具備相當的性能與功耗彈性擴展空間以后，又會賦予PC設備怎樣的體驗提升。