據知情人士透露，美國官員已放緩向英偉達和AMD等芯片制造商發放許可證，允許其向中東大規模運送人工智能（AI）加速器，同時官員們對該地區AI發展進行國家安全審查。
知情人士表示，目前尚不清楚審查需要多長時間，也沒有對“大規模發貨”具體定義。官員們特別關注大批量銷售，因為包括阿聯酋和沙特在內的國家都希望進口大量用于AI數據中心的芯片。
AI加速器可幫助數據中心處理開發人工智能聊天機器人和其他工具所需的大量信息。它們已成為尋求建立AI基礎設施的公司和政府的必備設備。
去年10月，美國商務部將原本針對中國和其他少數外國對手的芯片出口限制范圍擴大到中東大部分地區。這意味著企業需要獲得美國政府的特殊許可，才能將尖端半導體和芯片制造工具運往沙特和阿聯酋等國家。
知情人士表示，過去幾周，美國官員推遲或未對根據該規則提交的許可申請作出回應。其中包括試圖向阿聯酋、沙特和卡塔爾的客戶銷售產品。除了英偉達和AMD，英特爾和初創公司Cerebras Systems也生產加速器芯片。這四家公司拒絕置評。
知情人士表示，此舉旨在讓美國有時間制定一項全面的戰略，圍繞如何在海外部署先進芯片。這包括由誰來管理和保護用于訓練AI模型的設施進行談判。
美國商務部在一份聲明中表示，其最高優先事項是“保護國家安全”。
“對于最尖端的技術，我們通過跨部門流程進行廣泛的盡職調查，徹底審查打算將這些先進技術運往世界各地的申請人的許可申請，”美國商務部的一位代表說。“一如既往，我們仍致力于與中東和世界各地的伙伴合作，保護我們的技術生態系統。”
美國商務部出口管理負責人Thea Kendler今年5月早些時候訪問了阿聯酋、沙特、卡塔爾和科威特，作為正在進行的討論的一部分。知情人士說，在阿聯酋，Thea Kendler表示在半導體出口管制方面的合作取得了進展。
與此同時，拜登政府一直在開展更廣泛的運動，以防止中國從世界其他地區獲得先進的半導體和制造設備。
阿聯酋和沙特一直在爭奪人工智能領域的地區領導地位，旨在減少其經濟對石油的依賴。兩國都將美國視為這一努力的關鍵合作伙伴，高層官員和公司都表示，他們將滿足美國的要求，將中國供應鏈轉移，或完全放棄中國技術。
與此同時，沙特剛與聯想集團達成協議，該電腦制造商將在利雅得建立一個研發中心。
獲得出口許可證的能力是微軟對阿布扎比人工智能公司G42投資15億美元談判的重要組成部分，這一合作是與美國官員經過數月談判后達成的。
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