作者 | 牛占林
在全球太空競爭加速、地緣政治博弈不斷升溫的背景下，美國國家航空航天局(NASA)新任局長賈里德·艾薩克曼當地時間周二表示，NASA將取消在月球軌道部署空間站的計劃，轉而在未來七年內利用相關組件，在月球表面建設一座耗資200億美元的基地。
艾薩克曼于去年12月宣誓就職，他在NASA華盛頓總部舉行的為期一整天的活動開幕式上宣布了這一消息，并在會上闡述了其對NASA旗艦登月項目"阿爾忒彌斯"的一系列改革舉措。
艾薩克曼在活動上宣布："我們將暫停'月球門戶'空間站現有方案，將重點轉向支持月球表面長期駐留的基礎設施，這一點其實并不令人意外。"
據悉，所謂的月球門戶空間站項目主要由諾斯洛普·格魯曼公司和Vantor公司建造，已基本完工，原計劃在月球軌道運行。然而，將這些已建或在建的設備改用于月球表面基地，并非易事。
艾薩克曼表示："盡管在硬件和項目進度方面確實存在現實挑戰，但我們仍可以重新利用現有設備以及國際合作伙伴的承諾，以支持月表及其他項目目標。"
他補充稱：“我們將沿著一條漸進式發展路徑，建設人類在地球之外的首個永久性地表前哨基地，并與全球共同推進這一進程。”
按照最初設計，月球門戶空間站既是科研平臺，也是一個中轉樞紐，宇航員將在此換乘登月飛行器，再前往月球表面。
艾薩克曼近幾周對這項美國登月計劃實施的改革，正在重塑阿爾忒彌斯項目下價值數十億美元的合同。相關企業也被迫加緊調整，以應對項目節奏加快帶來的壓力。
NASA提出，將通過循序漸進的三階段方案，構建人類首個地外長期駐留基地。首先是“驗證與積累”階段，NASA將依托商業月球載荷服務等項目，提高任務頻率，把月球從“低頻探索對象”變為“高頻作業場景”。
其次是“基礎設施成型”階段，在掌握初步經驗后，NASA將建設半可居住設施，支持宇航員定期駐留，并引入國際合作力量。最終進入“長期駐留”階段，隨著重型載人登月系統成熟，大規模基礎設施將被運送至月球，實現持續人類存在。
這一戰略調整出臺之際，阿爾忒彌斯2號任務再次出現延誤。該任務原計劃最早于2月發射，目前已推遲至4月初，旨在實現半個多世紀以來首次載人繞月飛行。
值得注意的是，月球基地并非終點。NASA同步推進核動力推進系統等前沿技術，計劃在2028年前發射核動力深空飛行器，為未來火星任務鋪路。
這意味著，月球正在被重新定義為“深空跳板”：其意義不僅在于資源或科研，也標志著人類航天從探索時代邁向基礎設施時代。
